很快，你就可以将智能手机对准餐厅窗口，有效的预订时间将立即弹出屏幕。如果你戴上一副5G眼镜，你可以在踏入商店之前通过镜片看到当地超市的每周促销活动。这就是增强现实(AR)承诺要提供的世界。
但是，尽管苹果的ARKit、谷歌的ARCore、Amazon Sumerian等软件开发工具包的蓬勃发展，以及微软混合现实生态系统的持续发展，消费者AR采用速度一直很慢。
缓慢采用的一个原因是当前的基础设施不足以支持大规模采用AR。 PokémonGo 是在2016年夏季推出的AR游戏，一度引发现象级热潮，但也展示了AR当前云基础设施的局限性。当寻找稀有神奇宝贝的人群涌入一个地方时，它会使网络带宽紧张并导致速度减慢和中断。 (在芝加哥聚集了2万名用户的首届Pokémon Go Fest就遭遇了这些问题。)
这就是为什么游戏背后的团队Niantic首席执行官John Hanke正在投资AR云(AR Cloud)，一个覆盖在现实世界中的3D虚拟地图，其中信息和体验与特定的物理位置相关联。这意味着用户可以在视觉上实时搜索互联网。这有点像谷歌只是通过观察它来搜索周围的世界。
但是，AR云需要合适的基础设施来支持它，而现在，如何构建基础架构是一个悬而未决的问题。一些专家预测，与推出智能手机相比，AR云将代表更强大的技术转变。有一点是肯定的：为了通过AR云实现支持AR的未来，我们需要大幅重新思考互联网的构建方式。
云计算还没有为AR云做好准备
多年来，互联网已从大多数文本转变为主要是图像，以及主要是视频。所有这些媒体都可以在地球上的任何地方创建和共享。这就是为什么云基础架构是通过亚马逊的AWS和内容交付网络(CDN)等云存储解决方案的组合构建的，数据中心网络可以快速可靠地将内容从中心位置分发到全球各地的端点。但是这种集中化对延迟敏感的本地化AR应用程序没有意义。
AR应用程序也依赖于精确的本地化，但目前支持GPS的解决方案不够准确，无法确保菜单显示在餐厅窗口而不是10英尺的路上。 AR云创建了“现实世界的地图”，这意味着它可以提供更准确的地图可视化。
因为AR云创建的这个3D虚拟世界覆盖了现实世界，其中内容被锚定到物理位置，所以信息需要实时访问;即使延迟几毫秒也会对服务产生负面影响。如果在你走过餐厅后弹出AR菜单，那有什么意义呢?
AR是在本地创建和使用的，因此AR内容应该靠近其物理位置存储以最小化延迟，而不是AR头盔必须一直到达远处的某个服务器以检索它需要渲染的数据信息。这将得到5G的支持， 5G是一种高带宽、低延迟的网络，可以将计算能力推向网络边缘。
因此，如果AR要实现其承诺，互联网的基础设施必须改变。
未来的技术领导者?
但谁将领导AR云基础设施领域?谷歌，Facebook和微软已经在当前的集中式云基础设施上进行了大量投资，但正在适应这种新结构。亚马逊的软件可以从其智能设备(例如Echo智能扬声器)收集时间敏感数据，以进行本地处理以减少延迟。微软的智能设备中也有类似的软件。 Facebook的电信基础设施项目(TIP)有一个边缘计算项目组，正在研究在网络边缘实现服务和应用的方法。
但初创公司已经开始领导这项计划，在网络边缘建立小型数据中心，希望将内容存储更贴近最终用户，而不仅仅是加快速度。
总部位于美国的创业公司EdgeMicro Corp与一家不知名的移动运营商合作，部署多达30个微型数据中心，以覆盖美国各地的用户。该组织声称它可以通过这种交付方式“大规模地实现零延迟”。
Vapor IO公司正在开发Kinect Edge，这是一个小型数据中心网络，可以安装在基站上。它们集成到5G网络中，以尽可能降低延迟创建“单一虚拟设施”。
边缘计算和5G之间的这种联系已经在游戏世界中发生。 AT&T Foundry在加利福尼亚州帕洛阿尔托市推出了一个边缘计算测试区，这是一个几英里宽的站点，开发商、初创公司和公司可以在AR云条件下测试他们的AR、VR和云驱动的游戏应用程序。GridRaster是一家移动AR/VR初创公司，它的第一个实验已经为优化这个新生态系统中的应用程序性能带来了有趣的结果，包括简化一些捕获和渲染功能的需求。该测试区还使AT&T能够探索用于边缘计算的用例，作为提供更广泛的AR应用、远程医疗和自动驾驶汽车的概念证明。
虽然AT&T的实验正在进行中，但仍然不完全清楚谁将构建支持AR云的物理基础设施：它是初创公司还是电信公司?没有办法知道;只有时间会给出答案。但是，在建立基础设施之前，不要期望很快在你的眼镜镜片中看到当地的杂货店特价消息。
