光学媒体是目前可以保存数据时间最长的存储介质，它可以在没有电源或冷却的情况下安全可靠的保存数据50-100年，而且无需担心磁性退化。
使用DVD-R等可记录光学介质非常适合长期存档，因为它是一次写入、多次读取，这意味着它在物理上是不可变的——无法更改——因此其上的数据是防篡改的。
从这点上看来，光学媒体原本可能会主导归档存储市场，但事实并非如此。为了探究原因，首先让我们来看看技术。
光存储的工作原理
光存储系统使用包括一层反射材料的蓝光光盘。光驱使用激光在相邻涂层中物理创建称为凹坑的非反射点，读取它们的激光可以检测到这些点。凹坑的图案和未烧毁的反射区域称为平台，对存储的数据进行编码。重新刻录已刻录的一次性光盘在物理上是不可能的，因此有人说光盘是唯一真正不可变的存储选项，因为即使有人入侵了驱动器，它也无法更改。
对于磁性存储介质（硬盘驱动器和磁带），磁性存储的数据会降级，导致位腐烂，从而破坏数据的准确性。相比之下，光驱上的凹坑和平台不会随着时间的推移而改变，因此保质期很长，不用担心位腐烂。这就是光学媒体制造商宣传其可以将数据保存50到100年的原因。
蓝光与光盘
目前使用的光学介质有两种。迄今为止最受欢迎的是可刻录蓝光光盘(BD-R)，它的写入速度为72MB/s，读取速度为54MB/s。它还支持像磁盘驱动器一样的随机访问，因此单个文件检索非常快。BD-R驱动器可用作内部或外部驱动器，BD-R库可提供一个或多个驱动器和数十到数百个用于BD-R媒体的插槽。此类库的主要制造商有两个：HIT和DISC。
BD-R的一个缺点是读/写速度取决于您与单个光盘之间传输数据的速度。索尼通过将多个光盘同时写入单个磁盘盒来解决此限制，这与磁盘驱动器的工作方式非常相似。这将创建一个比任何单个光盘更大更快的虚拟磁盘。
在索尼光盘存档（ODA）驱动器支持容量高达5.5 TB和187.5 MB/s的写入速度（与核实）和375 MB的读取速度/秒。它们可作为支持高达165TN的独立驱动器提供，并通过堆叠模块进行扩展以支持2.9PB。缺点是9,000美元，一个独立的ODA驱动器比其BD-R对应物（100美元）贵90倍。不过，媒体本身的价格约为BD-R媒体价格的三分之一。一个5.5 TB磁盘盒为184美元，约合0.03美元/GB，而BD-R磁盘25个25 GB磁盘为65美元，约合0.10美元/GB。
光盘互操作性
光学媒体流行的一个原因是它支持ISO 9660，这意味着它可以像您可能使用过的任何其他可移动媒体一样工作。将格式化的BD-R磁盘或ODA盒式磁带放入驱动器后，它会出现在操作系统中，其行为与任何其他外部驱动器一样。这允许您使用标准实用程序进行复制，并在具有匹配驱动器和适当驱动程序的任何其他系统中读取文件。
光学媒体还设计为完全向后兼容，这意味着未来的BD-R和ODA驱动器将能够读取写入今天驱动器的磁盘。例如，您可以在当前的BD-R驱动器中读取1991年写入的CD-R磁盘。相比之下，LTO-8磁带机虽然可以读取LTO-6磁带，但无法读取LTO-5磁带。
BD-R驱动器宣传的使用寿命为50年，索尼宣传的使用寿命为100年，两者都比磁带（30年）和磁性硬盘驱动器（5年）长。
如果您想要在LTO上保存50年的存档，您将被迫至少迁移一次数据以避免位腐烂，但并非如某些光学营销材料所建议的那样，每10年迁移一次。无论如何，许多人这样做是为了让他们淘汰旧的磁带驱动器并实现更高的存储密度。目前也没有要求每隔一段时间重新张紧磁带。关于光学与磁带的误码率存在一些争论，但这是一个超出本文范围的复杂问题。
不受磁性降解影响的非常长的介质寿命与保持向后兼容性的结合使光学成为长期存储的有吸引力的介质。光学的随机访问特性也没有坏处。如果您有一个可以快速加载磁盘的光学库，那么与从磁带中执行相同操作相比，您可以从未加载的磁盘中更快地检索文件。
那么，如果光学在长期存储方面比磁盘或磁带好得多，为什么它不统治长期存储世界？
这可能归结为成本。30TB LTO-8盒式磁带售价79美元，比BD-R和ODA便宜10倍以上。而且由于大多数人从不阅读他们的档案，因此普通用户完全失去了随机访问的任何性能优势。但是对于那些想要真正不可变的存储并且有预算的人来说，光学仍然是一个不错的选择。
