爱立信CEO Börje Ekholm 2017年参加MWC时曾说：“5G将会超出常规运营商业务，它是商业革命。”既然是商业革命，必然也是社会革命。
一年之后，5G仍然只是一个概念。直到2018年年末，5G术语才开始流行起来。又等了两年，5G网络才开始推广。直到最近5G才真正普及起来。我们可以说2020是5G“激活之年”。我们全心全意拥抱5G，似乎4G已经完全过时，成了老古董。
人类嘛，不过就是复杂的猿类，我们对于自己所拥有的永不知足。就在5G推出之后不到一年，中国便朝着6G挺进。是的，你没有听错，是6G！
实际上，在5G普及之前，关于6G的传闻已经在科学社区散布。2020年8月，新加坡南洋理工大学和日本大阪大学合作开发芯片，它可以以11Gbps的速度传输数据，而5G网络的理论最高速度可达10Gbps。芯片甚至可以实时传输4K HD视频。
照估计，6G网络的速度会比5G快100倍，真吓人。悉尼大学Mahyar Shirvanimoghaddam博士甚至说6G速度可以达到1Tbps。虽然到目前为止6G还只是一个概念，但有一点却是可以肯定的：6G肯定比5G强不少，不论是在电信领域还是在频谱领域都会增强。
进入5G时代，智能设备、AR、AI都可以发挥潜能。不论是农业还是制造业，5G都可以提升生产力。因为延迟时间缩短，物联网将会变得更加重要。医疗健康、汽车、公共安全等行业都会因为5G受益。
既然如此，我们为什么还需要6G？它会不会完全取代5G？相比5G，6G肯定会有进步，但它并不想取代5G。6G的延迟时间更短，带宽更高，速度也会更快。甚至有人说当6G到来时，设备本身就会成为“天线”，到时“去中心化网络”将会流行，用户对网络提供商的依赖降低。换言之，设备与设备互联，连接会更加自由。
德国不来梅国际大学认为，很快AI就会成为移动技术的驱动力，6G能让整合变得更容易，到时会有更多机器学习新应用冒出来。
有了6G，一些之前未能打开的领域也许就能打开了，有人甚至说6G会成为人类和机器的“第六感”。不只如此，由于延迟时间超短，速度极快，6G网络也许可以覆盖海洋和太空，就眼下来说做不到，5G也做不到，但潜力却是无限的。一旦做到，人类对地球和宇宙的了解将会更深刻。
为了开发6G技术，各国、各大运营商已经行动起来。从目前的资料看，大约2030年时6G就会开始商用。韩国、中国、日本兴趣很大，三星、华为、诺基亚、爱立信、苹果都有投资兴趣。
2020年11月，中国发射一颗实验卫星，它可以通过6G网络监测农作物、森森火灾，收集环境数据。美国向TeraView投资2.6亿美元，用来研究6G的潜能，看看如何管控100-200GHz频谱，这一频谱属于6G范畴。
芬兰奥卢大学已经启动名为“6G Flagship Project”的项目，对6G展开研究。日本向6G研发投入4.82亿美元，它还建立设施，让运营商、研究人员可以开展科学研究，设施计划于2025年开放。
美国运营商AT&T、Verizon和T-Mobile携手合作，设立一个名为Next G Alliance的组织，目的就是研究6G。
对于公众来说，现在5G还是一个比较新的概念。5G有限制，而6G的目标就是打破这些限制。目前绝大多数智能手机仍然是4G手机，5G推广碰到一个麻烦：连接质量不好。5G的速度比4G快，它的波长与4G不同，短一些，所以覆盖范围没有4G那么广。运营商必须更换信号塔才能传输信号，甚至还要更换光缆才能将连接覆盖到每一个区域。所以5G的建设成本绝对不低，耗时也很长。
未来当我们推广6G时，混乱同样会存在。当6G时代到来，国家安全、隐私保护仍然会是一个问题。6G所用的可能是“去中心化网络”，有人可能会利用网络窃取数据、从事间谍活动，威胁网络运营商。当然，“去中心化网络”看起来有些遥远，但6G的潜在威胁也很多，不得不警惕。
诺基亚旗下研究机构贝尔实验室连接设备主管Peter Vetter指出：“6G如此重要，它可能会演变成军备竞赛。如果哪个国家想保持竞争力，需要投入大量研究人员。”这里的研究主要围绕美国、中国展开。
在无线技术方面，美国丢失一些领地，而中国进步很大。Frost&Sullivan高管Vikrant Gandhi分析称：“和5G不同，这一次北美不会放过成为领导者的机会。6G竞争会比5G更加激烈。”但是Vikrant Gandhi认为，至少还要等15年6G才能展示它的能力，毕竟目前全球大约只有15家无线运营商提供5G服务。
6G之所以诱人主要是因为它的速度快，延迟时间短，6G的延迟时间只有0.1毫秒，而5G最少也要1毫秒。但6G目前还有技术障碍要跨越，因为还没有芯片能以如此快的速度传输信号。在理想世界中，环境将会与6G网络连接，人类既可以与家具、衣服沟通，设备彼此也可以沟通。摆在6G面前还有一个大障碍：波传输的距离太短，穿透力有限，而且它还有可能引发健康、隐私问题，改变城市设计。
问题来了：谁会成为领跑者呢？中国还是美国？也许中美会分道扬镳，各自形成自己的体系。
