宅经济下:VR复“火” 头部重金再入局

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有分析指出,VR本就高昂的开发成本让近两年VR市场转冷,VR硬件的不成熟、内容缺乏新意、用户体验参差不齐等问题让厂商研发显得有些吃力。尤其在内容方面,以VR游戏为例,此前VR设备上的第一人称射击游戏,只是站在某处进行简单的射击动作,抑或是传送到某一地点继续反复进行射击,令消费者很难提起兴趣。

席卷全球的肺炎疫情,让宅生活带动着游戏产业的持续升级,用户正捡起Switch、VR一体机等“吃灰”已久的设备,试图重温虚拟世界的沉浸感。

正如国内VR硬件公司Pico透露,春节和疫情期间的数据表现要好于平时,其中VR一体机的日活提升了15%,用户平均使用时长提高到了70分钟。在销售方面,Pico在电商平台的销量已经提高了30%。

沉寂了多年的VR产业,能否把握住来之不易的流量?

内容带动

VR/AR产业将迎来风口这句宣传语,被业界硬件厂商宣扬了多年,但始终没有迎来真正的爆发。

有分析指出,VR本就高昂的开发成本让近两年VR市场转冷,VR硬件的不成熟、内容缺乏新意、用户体验参差不齐等问题让厂商研发显得有些吃力。尤其在内容方面,以VR游戏为例,此前VR设备上的第一人称射击游戏,只是站在某处进行简单的射击动作,抑或是传送到某一地点继续反复进行射击,令消费者很难提起兴趣。

而这种现状被Valve开发了四年的游戏《半衰期:爱莉克斯》(Half-Life:Alyx)正式打破,这款于3月24日发布的VR游戏收获的好评超出了预期。目前,这款大热的作品在Metacritic的平均分为92分,而不少专业游戏评测媒体更是直接给出满分的评价。有媒体指出,半衰期在故事节奏、游戏交互和画面等方面做出了突破,实现了更好的VR沉浸感,是一款杀手级游戏。

此前很长一段时间内,各大平台Valve的Index头显都呈现缺货或需要调配的状态,内容带动实现硬件销售,在VR产业内并不常见。

而这款游戏无疑会增进整个行业对后续VR游戏发展的信心,虽然不能完全引爆市场,但Valve已经向产业印证,VR内容开发商的高投入,可以换来相符的商业收益。如果今后业界的VR游戏质量如同《半衰期:爱莉克斯》,产业普及指日可待。

除游戏外,疫情期间与VR相关的360度全景展示也屡被提及,一篇2016年发出的《全国500景点VR游》的公众号文章便获得了较大流量,TV投屏和VR家庭影响等项目也成为了热门话题,但VR教育设备在宅经济下提升却不太明显,后续应引起产业链的重视。

头部重金再入局

此前AR/VR产业的衰退,源于内容的无力,更因巨头的退散。

2019年,业界传出小米解散VR团队的消息,随后被官方否认。实际上,小米曾重金投入,选择与Facebook旗下的VR企业Oculus合作推出产品,但销量不如预期,双方对此次合作并不满意,随后VR设备不再担任小米发布会上的主角,团队亦走入“死胡同”。

而这一现状在2020年有所改变,众所周知的是,5G的商用化正在推动无线技术的变革,工信部日前发布的《工业和信息化部关于推动5G加快发展的通知》中也特别提到,“推广5G+VR/AR、赛事直播、游戏娱乐、虚拟购物等应用,促进新型信息消费”,预计将吸引巨头的再入局。

虽然苹果也屡传解散AR团队,AR眼镜项目夭折。但对于VR/AR,苹果始终看重这一利好产业。4月7日,据外媒报道,苹果公司正在考虑收购VR直播服务公司NextVR。NextVR主要提供大型活动的VR直播服务,包括演唱会和NBA等运动赛事。苹果对此非常感兴趣,或提出1亿美元的收购额,并续聘大部分NextVR的工程师。

而在上个月,在苹果发布的新款iPad Pro的摄影矩阵中,配备的激光雷达深度传感器便支持物理测距,还可以改善AR效果。而苹果的入局已经呈现出产业聚拢的效应,宜家宣布收购Geomagical Labs,加持AR购物,新功能便利用新苹果iPad Pro的激光雷达深度传感器,给用户在试用虚拟宜家家具时提供更多的选择,同时也意味着虚拟现实和增强现实的体验将迎来新一轮升级。

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