阿里云“史上最大规模降价”,云服务会迎来新一轮价格战吗?

基于AI大模型蕴含着巨大的商业价值以及变革力量,为了消费者带来差异化的体验,即使承担较高的迁移成本,下游的采购商或许也会选择AI大模型能力更强的平台。

本文来自微信公众号“科技云报到”。

4月26日,阿里云宣布启动“史上最大规模降价”,其中核心产品价格全线下调15%-50%,存储产品最高降价50%。

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阿里云本轮降价之所以轰动,体现在两个方面:一是降价幅度大;二是涉及范围广,几乎所有核心产品价格都有不同程度的下调。

此外,从各个云计算大厂的产品价格对比中,也可以窥探阿里云本轮降价的杀伤力。

以数据库和对象储存产品为例:降价后,阿里云深度冷归档产品的价格为0.0075元/GB/月,腾讯云、华为云分别为0.01元和0.014元;

数据库方面,阿里云倚天ARM版MySQL降价后费用为768元/月,比腾讯云的MySQL 4c16g x86版、华为云的MySQL 4c16g鲲鹏ARM版分别低了864元和236元。

难怪有网友调侃,这轮降价过后其他厂商可以去倒卖阿里云的产品赚差价了。

那么,此番阿里云突然掀起价格战,背后有何深意?面对阿里云的挑战,其他云服务商又将如何应对?

降价,简单粗暴但有效

阿里云降价,固然有着“以价换量”,扩大用户基数和规模的积极意义。面对阿里云的降价让利,企业客户尤其是资金吃紧的中小企业很难不心动。

但价格战往往是一种不得已的手段,背后体现着云巨头深深的焦虑。毕竟以往的云服务市场是阿里云一家独大,但现在,市场的竞争开始变得激烈。

2022财年财报显示,阿里云营收1001.8亿元,经调整EBITA从去年的亏损22.51亿元,变为了盈利11.46亿元,成为中国唯一一家实现盈亏平衡的云服务商。

与扭亏为盈相同步,在市场层面,阿里云也捷足先登。Canalys统计的中国云基础设施服务市场报告显示,2022年Q3,阿里云的市场份额为36%,位居第一。

不过市场份额第一和扭亏为盈,并不意味着阿里云已经高枕无忧。目前阿里云正面临市场份额收窄以及营收增速下滑的挑战。

Canalys数据显示,2020年-2021年以及2022年Q3,阿里云份额分别为40.3%、37%以及36%。不到三年时间,阿里云的市场份额下跌了4.3%。

市场份额下滑背后,是阿里云节节下探的营收增速。财报显示,2022财年Q1-Q4,阿里云营收增速分别为30%、33%、20%以及12%。

对比来看,2022年,天翼云、移动云、联通云的营收分别为579亿、503亿元、361亿元,分别同比增长107.5%、108.1%以及121%。

在这其中,天翼云已成为全球最大的运营商云、国内最大的混合云。中国电信董事长柯瑞文透露,2023年天翼云的目标是营收达到千亿规模。照此趋势发展,天翼云的营收规模有可能会反超阿里云。

运营商的奋力追赶,让曾经以技术壁垒攻占市场的阿里云感受到压力。虽然底蕴尤在,技术强悍,但这个市场已经不是先发者能够制霸的市场。

更何况,云服务的市场增长看起来也并不乐观。

根据IDC最新数据,中国公有云市场两大业务——基础设施即服务(IaaS)以及平台即服务(PaaS),在2022年下半年同比增长19.0%,跟2021年同期42.9%的增长率相比,出现了显著下滑。

作为云服务中两种主要模式,IaaS和IaaS服务市场的萎缩,让厂商感受到了未来企业客户的不确定性。

当市场增长开始变慢,甚至蛋糕开始缩小,云服务厂商之间的竞争毫无疑问地会加剧。

对于阿里云来说,降价也许出乎意料,但似乎也预示云服务市场的不确定因素正在增加。而要想重新抢回属于自己的市场份额,降价有时是一个也许“粗暴”却十分管用的方式。

云服务再掀价格战

事实上,价格战在全球云计算行业都很常见。

亚马逊AWS在2016年甚至直接表示,降价就是核心策略。和Azure、谷歌云、IBM价格战打得最火热那几年,AWS创造过一年内连续12次降价的纪录,2011-2013年的降价次数都达到双位数。

进入中国市场后,AWS们也把价格战的传统带了过来——2013年阿里云首度大降价,正是为了迎战同一天宣布入华的AWS、Azure和IBM。

那么这几次价格战,其他大厂如何应对?答案是无一例外,全都被卷入其中。

以2015年的CDN价格战为例,阿里云在5月宣布降价21.2%,腾讯云转头就降价25%,力度一个比一个狠。

不过历史经验也告诉我们,价格战是伤敌一千自损八百,总会有结束的时候。

2020年初,延续多年的CDN价格战偃旗息鼓,阿里云、腾讯云、金山云相继涨价。究其原因,除了效益太差、利润率太低,行业格局趋于稳定也让大厂放下武器,回归理性。

数据显示,2015年前占据CDN市场近80%份额的网宿科技和蓝汛,2020年占有率已不足一成。大厂完成了提高市场份额、稳定竞争格局的阶段目标,开始追求高质量发展,自然不会盲目追求规模,转而讲究利润。

同样的剧情,完全有可能在本轮价格战中重演。

AI大模型成为新解题思路

当然,降价不能解决所有难题,抓住技术风口才是制胜关键,这个道理阿里云肯定也懂。此番阿里云义无反顾地选择主动降价,或许是因为看到了云服务营收模式将出现巨变。

在阿里云官宣的降价的同一天,谷歌、微软两大云计算巨头也公布了最新财报。从谷歌、微软的业绩和近期动态中,可以看到全球云计算行业的风向。

微软财报显示,整个智能云业务收入为221亿美元,同比增长16%;如果单算Azure和office办公软件,总营收为285亿美元,远高于市场预期的212亿美元,同比增长27%。云服务的高速增长显著提振投资者信心,带动微软股价在盘后暴涨近10%。

谷歌云的势头没有微软那么猛,但也迎来了一个里程碑时刻:运营利润录得1.91亿美元,首次实现扭亏为盈。74.56亿美元的季度营收,同样超出市场预期,同比增长28%。

微软云、谷歌云冲击AWS的底气,均来自AI。

微软CFO Amy Hood在财报电话会上透露,微软近期集成到云服务中的AI产品尚未产生太多收益,但已经展现了很大的潜力。其中,使用微软AI编程助手GitHub Copilot的企业用户已经超过1万家。

谷歌也在近期进行一系列调整,全力押宝AI云,比如合并DeepMind和Google Brain,以及将AI团队并入云计算部门。

硅谷巨头在云计算行业领先中国大厂多年,阿里云肯定会密切关注微软、谷歌这两个风向标。不难发现,AI大模型异军突起,为云计算提供了全新的“解题”思路。

因此,在4月26日的合作伙伴大会上,阿里云其实还公布了另外两个重要决定:一是全面推动产品被集成,二是加速拥抱大模型,并启动通义千问伙伴计划。

这两项举措,对阿里云的未来同样起着关键作用。

坚决走被集成路线,表明阿里云要进一步向合作伙伴开源。目前,阿里云的产品已经形成“1+3+1”结构:底层是IaaS基础设施,中间层为三个PaaS矩阵,包括阿里云平台和钉钉、瓴羊,顶层则是MaaS模型即服务。

围绕着三层应用、产品,阿里云会为合作伙伴搭建更安全、集成能力更强的数据底座。通过开源、被集成,阿里云将把自己和合作企业深度绑定,提高客户的忠诚度。

AI大模型的应用,则有望从根本上解决IaaS、PaaS、MaaS产品的价格问题。

以阿里云北京峰会上重点介绍的弹性计算U实例为例,大模型聚合多规格服务器后,开发者就不需要另外花时间和金钱进行资源匹配,单位算力成本最高可下降40%。

同时,基于AI大模型蕴含着巨大的商业价值以及变革力量,为了消费者带来差异化的体验,即使承担较高的迁移成本,下游的采购商或许也会选择AI大模型能力更强的平台。

正如百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏所说,“之前企业选择云厂商更多看算力、存储等基础云服务。未来,更多会看框架好不好、模型好不好,以及模型、框架、芯片、应用这四层之间的协同”。

当然,其他竞争对手也不会错过AI风口。

4月25日,百度公布了文心一言首月成绩单,宣布将基于该系统升级百度智能云六大产品,并和智能办公、旅行服务、电商直播、政务服务、金融服务五大行业企业进行联合研发。

曾经阿里云的客户字节跳动,也已经开始在云计算的AI大模型赛道发力。2023年4月18日,火山引擎发布了自研DPU等系列云产品,并推出新版机器学习平台,后者支持万卡级大模型训练、微秒级延迟网络,可以让大模型更快更稳。

结语

阿里云启动“史上最大规模降价”,一方面固然是为了争抢客户,另一方面,其实也是因为看到了AI大模型蕴含的巨大价值,主动做出的商业模式调整。

但云计算是一场激烈的厮杀,AI则是摆在所有玩家面前的一柄利器,既可能颠覆云计算市场现有的格局,也会为初创公司提供弯道超车的机会。

阿里云掀起的这场价格战,能否重塑国内云服务市场格局,我们拭目以待。

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