专家们在Future：Net 2021年研讨会上表示，在不久的将来，网络可能拥有更多的开源软件组件和先进的可编程性，可以作为服务来交付。
这场线上研讨会的与会者听到了思科、谷歌和微软等厂商、学术人士以及Gartner和451 Research等调研公司所作的预测。
许多发言者提到的一个关键主题是，未来的网络和联网技术拥有的软件控制和可编程性会比现在大多数企业客户在其环境中看到的强得多。
这类重大变化始于开源网络技术得到日益广泛的使用。
目前，这股潮流的兴起得益于开源网络操作系统：云端开放网络软件（SONiC）越来越受到关注，使用越来越广泛。
这款基于Linux的网络操作系统（NOS）由微软开发并开源，将网络软件与底层硬件分离开来，让它可以在多家供应商的交换机和ASIC上运行，同时支持整套网络功能，比如边界网关协议（BGP）、远程直接内存访问（RDMA）和服务质量（QoS）。
Gartner副总裁Andrew Lerner表示，目前SONiC备受炒作，不过也得到了实际采用，它是市场上比较具有颠覆性的长期趋势之一。Gartner近期的报告预测，到2025年，在数据中心网络运行200多台交换机的组织中，40%将在生产环境中运行SONiC；从2020年到2021年，Gartner客户对SONiC的兴趣同比猛增87%。
依托SONiC的供应商群体也在不断壮大，包括戴尔、Arista、诺基亚、Apstra、阿里巴巴、康卡斯特、思科、博通、瞻博、Edgecore、Innovium、英特尔、IP Infusion、华为、英伟达-迈洛思和VMware等。
Lerner在报告中声称："由于客户兴趣迅速浓厚，商业生态系统迅速壮大，在今后三到六年内，SONiC很可能会成为类似Linux的服务器操作系统，让企业可以采用众多硬件供应商支持的标准化网络操作系统。这为创新创造了机会，正如基于Linux工具和Linux专业知识有助于客户发展一样。"
但是备受瞩目的不仅仅是SONiC。斯坦福大学教授兼Barefoot Networks公司董事长、联合创始人Nick McKeown声称，还有其他许多开源网络项目也备受关注。
McKeown表示，这些技术包括Open vSwitch（OVS）虚拟交换机、Facebook开放式交换系统（FBOSS）、OpenConfig和Free Range Routing（FRR）等项目。
McKeown说："开源已重新成为一种控制网络的正统而可靠的方式。虽然它曾被忽略了一段时间，但由于它通过Linux、Mozilla、Apache和其他开放项目证明了自己，因此重新崛起。事实一再证明，如果你有一个开源项目，有好多人盯着、有人开发，项目会变得更好更可靠。"
与开源理念相辅相成的观念是：在未来，网络将更具可编程性，更多的功能和控制通过软件来实现。
思科云副总裁兼首席技术官Vijoy Pandey说："几年后，没有人会配置网络，只会配置应用。我们想要的是可自主处理的自主式可编程网络，因为配置方面的挑战将转移到应用层，我们将在这一层解决问题。"
Pandey表示，最终网络将由较少的人来操作，但由许多人来编程。
McKeown说："网络将首次实现自上而下的可编程，因为拥有和运营网络的组织将端到端控制该软件，它们能够改变从数据包处理方式直到交换机和网络接口卡（NIC）的方方面面，这一切完全由软件来定义。这也带来了一些奇妙的新机会，因为如果一切由软件来定义，我们可以运用在不久前还无法从计算机系统借鉴的软件工程工具和技术。"
谷歌全球网络副总裁Bikash Koley表示，除了高度可编程外，网络还将由高度自动化变为自主式。
Koley说："将来的网络会主动了解什么是良好的运行状态，当网络偏离已知的良好状态时，可以自行采取行动，并进入预防状态或快速缓解状态。自主网络将会检测需求变化、流量模式并做出反应。另外，预计自主网络还会自动扩展，以满足更高的负载需求。"
专家们表示，影响网络界的另一个趋势是将网络功能作为服务来交付。
Pandey说："将来，所有网络和安全服务都将通过SaaS模式来交付。"
Koley表示，网络将是云原生的，网络功能和安全从云边缘来交付。他说："我所说的云原生是指，针对网络平面利用现代容器微服务实施管理平面将成为常态。"
Koley说："无论底层网络是物理网络还是虚拟网络，都可以让用户拥有基础架构即代码。网络将作为云原生服务来交付，或作为SaaS来交付；网络的交付方式将与存储和计算的交付方式如出一辙。"
Lerner表示，对于数据中心客户而言，这将是以一种类似云的方式使用数据中心网络资源的新方法，这包括自助服务和面向网络服务的单一门户网站--这一切基于使用量的定价模式来计费。
Lerner说："现在，我们看到一些供应商已经在技术上进行投入，以类似云的方式交付服务。我们已经看到了一些措施——将硬件与软件分离，软件转而采用基于订阅的模式，改变管理门户网站，将网络功能作为服务来交付。"硬件即服务呼之欲出，即客户以订阅方式来使用硬件，而不是以固定的按端口定价来购买硬件。
Lerner表示，预计到2023年，至少有两家主要的数据中心网络供应商会提供固定的按端口定价模式；到2025年，30%的企业将通过硬件即服务来购买新的数据中心交换机。
作者：Michael Cooney是美国《网络世界》杂志的高级编辑，撰写IT文章的经历超过25年。
原文网址：https://www.networkworld.com/article/
3613169/open-source-programmability-and-as-a-service-to-play-a-big-role-in-future-networks.html
编译：沈建苗
