时间飞逝。一晃儿2017年已过去了 。
回顾2017年，毫无疑问这是一个人工智能开始普及的一年——无论是前端的家用智能互联终端和工业级的传感物联网，还是后台的云计算在计算力与算法上的提升，都让人工智能离我们每一个人越来越近了。
当然，开创这一局面的不仅仅是谷歌的AlphaGo和AlphaZero，还有谷歌的Kubernetes——如果说AlphaGo和AlphaZero是一个点、一条线，那么Kubernetes就是一个面，因为Kubernetes是支撑谷歌DevOps，也就是谷歌大规模开发运营的核心容器管理技术的开源版本。
2017年，Kubernetes在容器领域实现了逆袭，反超Docker，成为主流。
容器生态大局初定
“前不久结束的DockerCon欧洲会议上最为突出的消息就是Docker宣称对Kubernetes的支持和整合。”Rancher Labs大中华区总经理秦小康解释说，“这个宣布被行业一致认为是Docker在生态方面的失败和在容器编排调度领域认输的表现。”
据悉，Rancher Labs不久前发布的RKE（Rancher Kubernetes Engine），已经把之前用户需要数天才能搭建完成的K8s集群的时间缩短到了5分钟。在笔者看来，正是得益于Rancher Labs这样的生态伙伴，才大大降低了Kubernetes的部署复杂度，让Kubernetes变得更亲民，同时借助谷歌自身的生态优势，一举成为今天风靡全球的容器平台。
事实上，Rancher Labs此前已经宣布未来在Rancher2.0产品中将专注于提供只针对Kubernetes多集群的导入和统一管理，而不再像1.x版本中提供包括Docker Swarm、Mesos、Kubernetes等多种容器编排调度工具的选择。这是因为，在Rancher Labs看来，市场和生态已经帮助客户选择了Kubernetes（简称K8s）。
可以说，过去一年，容器领域最大的赢家就是Kubernetes和Rancher，而Docker、Mesos和cloud foundry则是输家，因为这三个产品跟客户的期望、主流生态环境的期许都有差距，而且越走越远。
Rancher 2.0产品架构
“在美国，做容器管理的市场格局基本上已经定了。初创的容器管理公司已经很难再获得资本圈的支持。”在秦小康看来，中国市场也会逐步趋于稳定，最终由两三家容器管理平台一统江湖，其中Rancher Labs会占据一席之地。
领域拓展至全行业
实际上，Rancher容器管理平台截止到2017年10月底，下载量已经达到8000多万次，在同意提供信息上传的用户中，已有超过15000个生产环境部署节点使用了该系统进行DevOps。
众所周知，所谓DevOps就是英文Development和Operations的组合，因为互联网时代迭代周期变短，运营成为常态，因此开发和运营工作必须尽可能自动化地进行协作与整合。DevOps可以看作是互联网时代，开发、运营和质量保障三者的交集。
而容器之所以火爆，最主要是因为其跨操作系统平台独立运行，这样就可以避免由于生产环境不一致而带来的bug——通常一款软件80%的bug来自于环境不一致。比如软件从生产打包到安装测试到部署在预生产环境再到生产环境，这四个环境中间的切换，对软件稳定运行是非常大的挑战。
换句话说，容器技术可以帮助企业规模部署和运营，大幅降低运维成本，包括资源和时间也都得到很大节省。
举个例子，资源节省可以理解为在虚拟机的基础上，产生更高层次的虚拟，因为一台物理机假设可以搭建10台虚拟机，10个同时用，就可以提高几倍的生产力；而一个虚拟机，又可以跑10个容器，生产力也就又提高了好几倍。容器可以看作是轻量化的虚拟机，也可以看作是微服务的基础。
正因为此，如今容器应用已经不止是最早的金融、电信领域。
“从Rancher2016年的客户分布来看，除了华为、海航科技外，其他基本上都分布在银行、证券、保险行业中，如中国平安、民生保险、恒丰银行、富德生命人寿等。但是到了2017年，尤其是6月份以后变化特别明显：从制造业到家电厂商，从在线教育到政府行业，几乎各行各业的用户都成为了Rancher的商业用户。”秦小康举例，在国外甚至有人用Rancher做仓库租赁、钢铁厂的信息化建设，因此容器的应用在行业上已经没有了任何限制。
展望未来：云计算发展的下一阶段？
我们知道，Rancher Labs在中国已经开展了一系列商业合作的计划。据秦小康介绍，除了在北京、上海、广州、华东和华南5个大区发展了超过10家Service Partner之外，还有很多经销商合作伙伴；此外，Rancher Labs与国内公有云服务商如华为云、阿里云、青云等开展了深度合作，同时与越来越多的行业软件ISV开展合作，比如不久前Rancher与服务于电视台行业采编排的ISV达成合作，把Rancher OEM产品当做整体解决方案。
不过在秦小康看来，最值得一提的还是今年11月底的AWS re:Invent大会上，AWS宣布了容器出租的计划Fargate——在AWS的云上面租一个单个的容器使用，一小时大约一美分，明年Q1上线。
更值得注意的是，AWS在Fargate产品下备注AWS的Fargate以后跟AWS的EC2会在同一个层级上，即Fargate和EC2有着同样的重要地位。这可能会对整个行业带来爆炸性的冲击，因为公有的容器租用服务会得到广泛推广，同时会由此带动全行业做私有化的容器云平台，犹如云计算一般。
几乎可以肯定的是，由于公有云巨头在容器上面全新维度的参与，容器技术会大规模普及。当越来越多的客户采用容器技术后，就会对容器公司提出两个要求：一个是要有特别好的技术积累和技术壁垒，要有自主的技术领先性；二是要有完善的服务支持机制和成熟的商业模式。
实际上，从容器本身的5大应用场景来说，混合云管理仍然是Rancher最大的应用场景，这就要求Rancher和所有厂商达成合作伙伴关系。比如Rancher 2.0的Kubernetes中有个多Kubernetes集群的管理功能，可以同时纳管所有其他的公有云、私有云以及客户私有部署的Kubernetes集群，如将华为云、青云、阿里云、AWS、Google上的原生Kubernetes进行统一管理。
“Rancher Labs的优势在于，Rancher在硅谷已经成为主流，新版本出来以后，其它做容器安全、存储、server、一体机、负载均衡设备和操作系统软件的公司都会来我们合作。”秦小康认为，2018年企业软件市场的容量依然巨大，硅谷作为信息技术发展核心的优势依然存在，这也是Rancher在生态上面的优势。同时Rancher也将更进一步重视中国市场，把精力集中放在产品和技术支持服务本身，所以Rancher在长远发展的竞争上相对而言会更有利。
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