随着智能制造的深入推进，目前以“人－网络－物理”系统为技术机制，贯穿于产品全生命周期的新一代智能制造正加速发展着，旨在进一步融合先进制造技术和智能技术，降低浪费，减少环境与资源的约束，并提升制造业的个性化与智能化水平。新一代智能制造的发展离不开新技术和管理体系的融入。
数字孪生简言之就是根据某个设备或系统的“物理实体”，在虚拟世界中创造出一个与之完全相同的数字版的“虚拟模型”，如同在与物理世界平行的数字世界中创造某个物体的“双胞胎兄弟”一样。
在制造业中，数字孪生可以模拟整个生产过程，包括连接到制造执行系统以输入实时数据。比如说数字孪生构建的建筑信息模型，其中包含所有建筑组件（例如门、窗或材料）的对象级详细信息。
数字孪生是一个实时代理，它不断分析那些从现实世界‘事物’中接收到的流媒体事件，并将结果实时传递给其他代理、应用程序和用户界面。这些数字孪生总是能准确地反映现实世界的当前状态。
数字孪生整合来自人工智能、软件分析、机器学习数据来构建数字仿真模型，可以提供物体变化和变化模型的数据。以数字的方式为物理对象创建虚拟模型，以模拟它们的行为。虚拟模型可以通过数据了解物理行为的状态，并进行估计和分析其动态变化过程。
在物联网领域，一切数据必须牢牢把握两个基本点：可访问、可理解，而数字孪生的普及趋势也正是由此而发。随着物联网设备的普及，数字孪生能够大大简化应用流程，依靠从容稳妥的数据流处理能力容纳更多现实世界中各位置或对象的实时信息。
