成功的数字化转型,怎么少得了CIO和CFO强强联合?

Esther Shein
CIO和CFO在培养他们的关系时应该注意这种差异,随着IT地位的提高,这种关系变得更加紧密。相互“打通”应该是有着高度协同和相互依赖要求的职场人士的关键目标,因为CIO在为加速数字计划寻求资金,而CFO在为投资寻求合理的理由。

随着IT地位的提高,CIO和CFO之间能够强强联合的重要性也越来越高。在本文中,几位高管将讲述他们是如何进行良好的合作并提供成功秘诀。

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美国记者Sydney J.Harris曾经对信息和沟通这两个词进行了区分,他说:“信息是传递的,而沟通需要打通。”

CIO和CFO在培养他们的关系时应该注意这种差异,随着IT地位的提高,这种关系变得更加紧密。相互“打通”应该是有着高度协同和相互依赖要求的职场人士的关键目标,因为CIO在为加速数字计划寻求资金,而CFO在为投资寻求合理的理由。

在新冠肺炎疫情期间,CIO和CFO之间的凝聚力变得尤为重要。

“在疫情期间,建立牢固的战略伙伴关系对于CIO和CFO来说至关重要,尤其是在许多公司不得不缩减开支并重新考虑其数字能力的情况下。”埃森哲技术战略和咨询全球负责人Greg Douglass说,“随着数据对企业成功的管理和分析变得越来越重要,CFO依靠CIO帮助他们将数据和见解转化为可操作的计划,从而为企业带来最佳结果。”

疫情在很大程度上改善了CIO和CFO之间的关系,双方都认识到需要共同努力以加速实现业务目标。数字咨询公司StarCIO的总裁Isaac Sacolick表示,和他有业务交流的高管告诉他,他们的CIO在以前碰都没碰过的工具上获得了投资。

他说:“无论是迁移到云端还是购买会议工具,我们都花了很多钱,……而在疫情开始前,你根本不可能得到CFO的签字。”

Sacolick说:“在提高效率、实施自动化或降低风险方面,CFO是CIO最好的朋友,而当CIO试图发展业务、提供创新或员工体验和新工作方式时,他则是批评者。”

德勤表示,弄清楚如何加强这种关系是使IT投资与战略增长计划和业务绩效保持一致的关键。“许多CFO和CIO都了解正确建立这种关系的重要性:对于CFO来说,IT通常是金额最大的预算项目之一,而对于CIO来说,有22%的人要向CFO汇报。”

接下来,本文梳理了CIO和CFO之间关系,包括他们合作中的痛点,以及正确建立CIO和CFO关系的技巧。

一个公平竞争的环境

CIO和CFO的关系在很大程度上因报告结构而异。对于工装和户外服装制造商Carhartt而言,C-suite的设置为首席数字和信息官John Hill和CFO Susan Telang提供了一个公平的竞争环境,因为他们都向公司总裁Linda Hubbard汇报工作。对Hill而言,这是一件好事。Hill说,在某些企业中,是CIO向CFO或COO报告,但当他们处于同一级时会产生对业务有益的压力。

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Carhartt CIO兼高级副总裁John Hill

Hill说:“你希望CFO稍微退后一点,并轻松的问,‘嘿,我们真的需要在这方面花钱吗?’同样,CIO也应该退后一点。”这是健康关系的关键基础要素。

“如果你想推动整个企业的数字化参与,那么你就需要建立一些能力,有时这些能力可能是很基础的,并不像投资回报率那样明确,”Hill说,数字化非常重要,所以应该在同行层面建立建设性的讨论。

Hill很清楚,CFO设立了很多竞争举措,试图确定投资的优先级。例如最近,他还和Telang讨论了是否应该投资全渠道电子商务模式,如果投资,是现在就出手还是再等等。Telang的意见是再观望一阵。

“她认为我们可以等待,而我的观点是,现在就出手对我们在市场上的地位很重要。”Hill说,“这两种观点都有道理。”

最终,Hill占了上风,但他说,重要的是,当对方提出不同的观点时,你要专心去听。

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Carhartt CFO Susan Telang

Hill和Telang都认为他们的关系很好。Telang说,“我们有个笑话,Hill认为在他50000英尺的视野中,事情其实比现在担心的要更简单。我说我要给他买一件衬衫,正面写着‘简单’,背面写着‘不,它不是’。”

Telang希望看到:Hill“了解大公司的系统或平台的复杂程度。财务处于大多数系统的后端。如果从财务角度来看它不起作用,问题就会出现,且必须被解除。”

Hill的主要关注点是新的基础技术,即使它们不会立即呈现投资回报率,Hill表示他可以提供更高的透明度。他说:“我可以做更多的事情来确保她全面了解整个IT部门和我在做的投资,包括它们的进展情况和得到的经验教训。”他补充道,这种透明度不一定很全面,刚好满足CFO对细节的需求就好。Hill说,“我把这称之为‘世界首要问题’,而不是摩擦的主要来源。”

Hill认识到,和任何关系一样,因为每个人都有自己的做事风格,所以会发生摩擦。他说,如果对同伴的处理方法有一个健康的理解,可以让我们更容易地解决它。

2021年,当Carhartt进行两项重大举措时,Hill和Telang的关系受到了考验:新的ERP系统和新的电子商务平台都在2021年的夏天上线。Hill说,Telang的团队在支持这两个项目方面发挥了关键作用。

他说,改善CIO和CFO的关系需要直接沟通。“你必须善于表达观点,但也要倾听CFO的兴趣,”Hill说,“我拥有一定的财务知识,所以当她从商业角度谈论某事时,我能够理解。”

如果CIO已经具备一定的财务头脑,那么挑战更多在于关系本身。Hill说,“有一些CIO可能没有花时间去了解财务方面的问题,因此他们无法与CFO就成本和业务形态进行对话。”

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