5G商用一年多来，网络建设和用户数增长不断加快，5G应用成为5G商用的关键。5G需要面向个人（2C）和行业（2B）两个应用方向同时发力，创新模式需从“模仿式创新”转变为“引领式创新”，成为数字中国的关键基础设施底座，助力国民经济高质量发展。
5G可以同时满足2C和2B两大方向的需求，2C是2B应用的基础和延伸，两者需要齐头并进。5G应用既要满足个人应用对交互方式、生活便捷提升的需求，也要满足各行业向数字化、智能化方向转变的需求。很多5G行业应用是个人应用在行业领域的延展和融合创新。例如，“5G﹢VR/AR”在工业领域可以用于远程研发和协同设计，在教育领域则可用于VR/AR交互式课堂，在医疗领域可以实现远程手术示教；“5G﹢高清视频”除了用于个人娱乐和媒体传播，还可以在工业领域用于机器视觉检测，在安防领域用于摄像头监控，在医疗领域用于远程会诊。在某种意义上，5G个人应用是5G的基础性应用，个人应用领域的创新可以进一步加速行业数字化转型，为各行业赋能。
移动通信有史以来最基本的功能都是为人服务的，因此2C是5G应用发展的“基本盘”。在国际电信联盟定义的3个5G应用场景中，增强移动宽带场景是最先实现的，也是满足个人用户需要的主要场景。对个人用户而言，一方面，5G将促进人类交互方式的升级，为用户提供超高清视频（4K/8K）、VR/AR、浸入式游戏等更加极致的业务体验。另一方面，5G将支持综合利用手机、VR/AR终端、可穿戴设备、传感器、无人机、智能机器人等多种终端为用户提供更丰富的信息产品和服务。例如，5G车联网和智能座舱、“5G﹢超高清”直播、5G﹢无人外卖配送等，为人们的日常生活带来极大的便利和更多的惊喜。目前电信运营商已推出包括5G﹢4K高清视频、5G﹢VR/AR、5G云盘、5G云手机、5G云游戏等特色业务，互联网企业利用“5G﹢大数据﹢人工智能﹢VR/AR”等技术组合优势，在游戏娱乐、赛事/演艺直播、居住服务等领域加快应用探索。
目前，很多人认为5G商用后，个人用户没有感知，其实“先有路、后有车”是5G发展的必经阶段。截至2020年12月，我国已建设5G基站超过71.8万个，但相比我国已建成575万个基站的4G网络，5G基站只占4G基站数的13.6%，覆盖深度和广度还没有达到支撑规模发展的程度。尽管我国5G连接数已经超过两亿，但在我国整体移动用户中的占比仅为12.5%，用户发展还没有进入爆发阶段。每一代移动通信技术商用初期，各方都对“杀手级”应用存在猜测甚至质疑。移动通信个人应用的创新需要一定的网络和市场基础，网络覆盖和用户渗透一般需要2~3年甚至更长时间，才能够形成一定规模的市场空间，吸引更多的创新资源如资本、人才、研发等，因此需要一定时间的积累和酝酿，“杀手级”应用才能崭露头角。以3G为例，我国2009年开始商用，2013年渗透率达32.7%，微信月活用户数达到3.5亿，此时迎来了3G手机应用的全面爆发。以4G为例，我国2013年年底开始商用，2015年用户渗透率达30%，短视频业务开始进入用户视野，2016年中国移动短视频用户规模达到1.53亿，4G迎来了黄金发展期。按照发展规律，随着5G网络覆盖的提升，用户普及率会快速提升，预计2023年我国5G用户数达到6亿，在移动用户中的渗透率达到35%以上，市场空间巨大。回顾个人移动应用的历史，每一代移动通信技术都会催生新应用、新业态。5G时代，我们坚信2C领域依然会迸发出惊人的创新活力，为个人生活、娱乐和沟通带来新的体验与新的生活方式，抓住这个机遇才能把握时代的脉搏。
2B是5G应用发展的“新空间”。5G的高速率、广连接、低时延特性，使得5G能够支持更为广泛的应用，因此在满足个人需求的基础上，开始探索面向行业需求的应用空间。目前在工厂、矿山、港口、医疗、电网、交通、安防、教育、文旅和智慧城市等十多个领域，已初步形成有望规模商用的应用场景。在港口，基于5G的港机远控、智能理货、无人运输等应用大大提高了港口的工作效率；在矿山，5G无人矿卡、远程矿机操控极大地改善了矿工的工作环境，降低了人员伤亡风险；疫情期间，19个省份的60多家医院基于5G远程会诊为3000多位患者提供服务。
从应用雏形走向成功的商业实践，让用户有明确的感知还需要诸多探索，需要从“技术优势-使用价值-商业价值”逐步转化。在发展3G和4G时，中国可以借鉴国外经验开展本土化创新，缩短从网络部署到商业应用繁荣的时间周期。但在5G阶段，我国走在了世界前列，已迈入“无人区”，无现成经验可以借鉴，牵引应用繁荣需要更长的成长期。当前，5G应用还面临一些挑战，产业生态仍在构建，产品服务供给尚不充足，需加速将5G的技术优势转化为使用价值，再将5G应用的使用价值转换为商业价值，这个过程必然经历各种坎坷。下一步，需要积极引导运营商、设备商、互联网企业、行业应用方共同合作，进一步加大在技术研发和产品创新方面的投入，加强新技术、新产品和新服务的供给，实现从“模仿式创新”向“引领式创新”的转变，走出中国特色5G应用发展道路。
对于5G应用的发展，我们不能用静止的眼光看问题，短期内的应用探索艰难不代表5G不能孕育出繁荣的应用，更不能将2B和2C的应用发展割裂开来，2C应用的繁荣可以为2B应用奠定基础。未来我国基于5G的2C和2B应用需齐头并进，协同发展，不断探索5G应用场景，以数字化转型驱动生产方式、生活方式和治理方式变革，建设数字强国。
