区块链，英文Blockchain，名字带有相当神秘的科技气息，可简单分解为“数据块”和“链接”。每个数据块中包含了一定时间内的系统全部信息交流数据，并用密码学的方法予以了加密；链接是指每一个区块与下一个区块存在链接关系，从而构成了区块链。一般认为，区块链具有去中心和去信任两大特征，简要介绍如下：由于每个区块都含有特定时间内系统全部信息交流数据，因而每个区块都是平等的，且单一区块的损害不影响系统整体的安全性，所以区块链具有去中心特征。同样，由于每个区块含有系统所有信息，使得信息的真实性是可以交叉验证的，只有攻破超过51%的节点才能篡改信息，在一个足够大的区块链系统中，成本极高，可以认为区块链中的信息都是真实的，所以区块链具有去信任特征。就是因为它就是一个小块一个小块组成的所以叫区块链。
如果给大家要用一个词来解释区块链，那就是：分布式记账。要理解一下这个词是什么意思，就需要先理解，传统的记账都是有一个中心的。比如银行，你从银行存款取款，通过银行借钱给别人，都是以银行为中心，所有这些交易都建立在银行的信用之上。那如果银行耍赖呢？或者更严重，国家耍赖呢？国民党在统治中国大陆的末期滥发金圆券，以及魏玛德国和津巴布韦的恶性通货膨胀，搞的货币没有卫生纸值钱，都是非常著名的例子。
从技术的角度来讲比特币就是区块链中脱离出来的产物，就像孵化小孩子的胎…咳…紫河车类似。在男神中本聪的设想里，他不过是比特币的底层加密协议。它就像一个农胚胎，可以诞生比特币；它可以去中心化，可以粉碎的正是信用需要别人背书这个事实，从而自证其信，与Ｑ币等需要机构背书的有本质区别。要解决陌生人之间的信任，首先得解决信息或合约的特性，以此对应区块链妥妥的疗效：随时提取——去中心化特性！不可伪造——集体维护监督！不可撤销——开源及匿名性！可验证性——可分数据存储。
这是因为比特币是基于区块链发展出来的一种数字货币，且一些被称为“矿工”的人，通过服务于区块链（挖矿）而得到的奖励，也是比特币，这些比特币可以通过变现，从而转换为较高昂的真实货币。而区块链在其中起到的作用，只是作为一种价值协议存在，确保其中产生的数据具有唯一性。这个唯一性是通过去中心化、分布式数据库、密码学支持+时间戳来实现的。
去中心化：我们跟商家交易时，需要依靠淘宝这样的平台，在购买一件商品后，付款的钱会先存放到支付宝上，等到我们确认收货后钱才会打给商家，而区块链不需要借助支付宝这类第三方平台，让买卖双方可以直接交易。分布式数据库：在我们产生各种数据后，这些数据都会上传到互联网，并添加至全网节点中。密码学支持+时间戳：为了确保交易的唯一性，每笔交易都会盖上时间戳以杜绝有人重复支付，而时间戳是由密码学支持，具有唯一性。盖这个时间戳的人就是刚才提高的矿工了，只要矿工成功完成一次便可以得到一定数量的比特币奖励。
区块链是通过去中心化和去信任的方式集体维护一个可靠数据库的技术方案。该方案让参与系统中的任意多个节点，把一段时间系统内全部信息交流的数据，通过密码学算法计算和记录到一个数据块（block），并生产该数据块的指纹用于链接下个数据块和校验，系统所有参与节点共同来认证记录是否为真。
通俗一点说，区块链技术就指一种全民参与记账的方式。所有的系统背后都有一个数据库，你可以把数据库看成是就是一个大账本。那么谁来记这个账本就变得很重要。目前就是谁的系统谁来记账。但现在区块链系统中，系统中的每个人都可以有机会参与记账。在一定时间段内如果有任何数据变化，系统中每个人都可以来进行记账，系统会评判这段时间内记账最快最好的人，把他记录的内容写到账本，并将这段时间内账本内容发给系统内所有的其他人进行备份。这样系统中的每个人都了一本完整的账本。这种方式，就称为区块链技术。
