尽管世界各地在智慧城市建设方面取得了一些进步，但2021年全球智慧城市的发展仍处于起步阶段，不同城市正处于明显不同的智慧化发展阶段。以下是构建成功的智慧城市，管理者应该优先考虑的七件事：
1、智慧城市是整体发展，而非具体应用
成功的智慧城市倾向于展示智慧城市发展的整体方法，优先考虑在同一系统下整合新的和旧的城市应用和基础设施，以获得城市的完整视图。这与只关注特定的应用领域，例如移动性、能源、治理等形成了鲜明对比。很多解决方案往往只在垂直领域中工作，这很容易限制已部署的基础设施在其他领域的潜在可重复利用性。优先考虑整体项目发展，通常会通过使用一个集中的管理软件，即智慧城市平台或运营中心，来全面了解各种智慧城市应用。
2、公民至上
成功的未来智慧城市，能够通过发展基础设施实现更强的连接，并使市民成为未来城市的共同创造者。通过在城市各处建立物联网“生活实验室”，市民、学生、研究人员和企业可以在真实条件下创建和测试智慧城市的想法和应用。成功的智慧城市还会开发参与式平台，让公民能够就当地政策提出意见或进行投票等。这些平台让城市能够倾听公民的意见，而无需进行成本高昂、耗时的传统调查。
3、与政府举措保持一致
成功的智慧城市往往将其倡议，与智慧城市计划或更大的市政倡议联系起来。与独立的智慧城市项目相比，政府的智慧城市项目通常伴随着促进其发展和实施的政策和立法。智慧城市建设与政府举措保持一致，能获得更快的发展。例如：新加坡的智慧城市计划曾被纳入政府的智慧国家计划，旨在打造数字经济、数字社会和数字政府。为了实现其全国范围的智慧城市项目，新加坡政府采取的措施包括通过国家研究基金会等机构进行投资，联合资助创业加速器以及监管改革等。
4、长期愿景
未来智慧城市的规划具有长期性。实施具体的智慧城市解决方案不应仅仅着眼于实现特定目标（如改善城市交通），而应着眼于实现总体的城市发展愿景。例如：哥本哈根的智慧城市战略有五个重点领域，包括健康、交通、能源、智慧公民和智慧学习。在这些领域中，许多智慧城市项目和解决方案正在开发之中，其首要目标是提高公民的生活质量，并在2025年前使哥本哈根成为世界上第一个碳中和之都。
5、可持续发展为重中之重
在智慧城市项目中，成功的智慧城市会优先开发具体的解决方案，以最大限度地提高环境可持续性。业内人士指出，所有增长最快的智能城市应用都对降低城市碳排放水平和提高公民生活质量有直接影响。排名第一的是电动汽车充电管理，其次是共享移动设施、污染监测、联网路灯、交通监控和管理等。
6、公私合作项目
城市通常依靠公共或私人资金来实现其智慧城市项目。然而，鉴于政府预算的限制，这些资金来源往往难以获得，同时也难以证明智能城市项目可接受的投资回报率。为了克服与资金有关的限制，成功的智慧城市往往鼓励和促进公共部门和私营部门在开发和实施智慧城市项目方面的合作，即公私伙伴关系（PPP）。与单纯的私人或公共资金相比，PPP为智慧城市项目提供了许多好处。它们使公共部门和私营部门能够更均衡地分担风险、成本和利益，减少城市预算压力。
7、开放全市范围的数据库和平台
开发开放的城市数据库和平台，使各种与城市相关的数据集及平台免费向公众开放，是未来智慧城市议程中的另一个重中之重。事实证明，免费提供城市数据集可为城市带来许多好处，包括通过公民参与改善城市服务和政府运作，以及出现新的由数据驱动的商业模式。此外，开放数据计划是智慧城市发展的重要组成部分，可以刺激公民和企业通过利用关键数据来进行创新。
