智能制造系统是以智能技术为代表的技术为指导的先进制造，包括以智能化、网络化、数字化和自动化为特征的先进制造技术的应用，涉及制造过程中的设计、工艺、装备（结构设计和优化、控制、软件、集成）和管理。与此前历次工业革命相比，制造的核心地位仍未改变，但智能化成为制造的新特征与内涵。
智能制造最终要具备状态感知、实时分析、自主决策、精准执行的特征，使得企业更柔性、更智能、更集成化，并且实现了大部分或者全部的智能化技术应用，目标是实现知识的获取、规模化利用与传承。目前我国处于转型的最重要时期，还没有完全到达第三个阶段。
我国发展智能制造的优势十分明显。作为全球人口最多、制造业规模最大、移动通信用户最多的国家，我国必然是全球最大的智能制造应用市场。我国制造业走过机械化、自动化、数字化等发展阶段，目前正步入人工智能时代。
同时，我国制造业的人力成本上涨较快，受外部经济形势和国内经济下行压力影响，企业经营压力增大。可以说，智能制造在我国既有现实条件，也有紧迫需求。
不过，中国的智能制造还面临一定的挑战。强大的智能制造是先进制造水平和智能化技术应用结合的产物，目前在这两方面我们都与发达国家有一定差距。
智能制造产业的竞争最终取决于高质量资本和人才的竞争，我们必须以更加积极开放的姿态，投入到全球相关要素的竞争中，抓住机遇，迎接挑战，实现智能制造业的跨越发展，为制造强国建设提供坚实基础。
