移动电子商务是基于移动互联网开展业务的商务活动，是移动互联网产业的主体，它通过智能移动终端，是采用移动无线通信方式开展业务和服务的新兴业态。移动互联网作为一个新兴产业，目前还处于产业的初创期。
从产业链结构分析，移动互联网产业包含移动终端、软件和应用3个层面。移动终端层包括智能手机、平板电脑、电子书/MID等;软件包括操作系统、中间件、数据库和安全软件等。商务应用层包括休闲娱乐类、工具媒体类、商务财经类等不同应用与服务。
与固定互联网不同，移动互联网从产生开始就具备了融合三网的特质，最早实现的是基于智能终端的融合。2G时代的通信工具，3G时代成为具备了上网和视频终端的功能，同时，基于移动互联网业务的开展，也推动了技术融合和业务的融合。移动商务实现的是移动+互联网+商务的模式整合，这构成了移动电子商务的主要业务来源。习惯上把基于移动互联网和智能终端的应用和服务都纳入移动电子商务的范畴。
与固定互联网的网民普及情况不同，移动互联网网民的普及融合特色明显:通信终端+互联网。我国的即时通讯工具经历了20世纪90年代的BB机时代和21世纪初的手机普及，手机已经逐步成为办公、生活的必需品，加之固定互联网的普及和应用，使网民具有一定的上网基础，也激发了网民的潜在的上网需求。当移动终端和互联网结合的移动互联网出现的时候，原有的手机用户很自然地成为了第一批的移动互联网网民。随着网络化程度的提高，智能终端的出现和各种互联网应用服务的开发和完善，更多的人或者从PC端迁移，或者尝试移动互联网，造成了近些年手机网民持续增长的局面。
