数字孪生是以数据连接特定物理实体或过程的数字化表达，并提供整个生命周期的集成视图，有助于优化整体性能。早在2010年，NASA发布的“建模、仿真、信息技术和过程”路线图中明确了数字孪生的发展愿景，之后实现了包括机身设计与维修、飞行器能力评估、故障预测等应用。
数字孪生也不是虚拟现实。所谓“虚拟现实”，就是构造一个虚拟的“现实”出来。现实中是个屌丝，“虚拟现实”中可能就是个英雄；现实中是个富翁，“虚拟现实”中可能就想做个社畜。
所谓数字孪生就是根据真实世界事物构建虚拟孪生体的空间，并对现实物理空间进行指导和优化的过程。简言之，就是对照现实世界再造一个虚拟世界“双胞胎”。
数字孪生的核心是模型和数据，但虚拟模型创建和数据分析需要专业的知识，对于不具备相关知识的人员，构建和使用数字孪生任重道远，工业互联网恰恰可以解决上述问题，通过平台实现数据分析外包、模型共享等业务。
在数字孪生工厂中，物理工厂、虚拟工厂以及工厂物流及服务系统两两之间不断交互、迭代优化！
“数字孪生”是指以数字化方式拷贝一个物理对象，模拟对象在现实环境中的行为，对产品、制造过程乃至整个工厂进行虚拟仿真，帮助企业在实际投入生产之前即能在虚拟环境中优化、仿真和测试，在生产过程中也可同步优化整个企业流程，最终实现高效的柔性生产、实现快速创新上市，锻造企业持久竞争力。
