数字孪生是指具有数据连接的特定实体或者流程的数字化体现。该链接能够保证实体在物理状态和数字状态的同步，并能够提供整个实体生命周期的集成视图，有助于优化整体性能。
数字孪生技术通过对物理对象构建数字孪生模型，实现物理对象和数字孪生模型的双向映射，已应用于产品研发设计、生产制造等环节，并正向企业经营、城市治理等领域拓展，在提升效率的同时，还将推动企业生产经营和城市治理实现数字化基础上的模式创新。
工业互联网联盟(IIC)首席技术官斯蒂芬·梅勒提出，工业互联网真正需要做的是将其应用到实际部署中，不仅仅是创造一个工业互联网市场的概念，开发技术或者卖掉它，而是看到它们被实际使用。
数字孪生体是与实体世界对应的数字化表达方式。数字孪生始于数字化，又不止于数字化，接受物理信息，更驱动物理世界。从原子、器件扩展到健康、人体的应用，还将展示关于数字化的更多潜力。但我们可以预见的事数字孪生将会成为万物互联时代更为顶层，更为核心的系统设计技术，包括人类在内的地球管理将基于数字孪生驱动而进入真正意义上的数字化管理模式。
目前数字孪生已经在包括航空、电力、自动化及汽车等领域广泛应用。它具有高度精确、实时性和可扩展性的特点。而数字孪生在电动汽车中主要应用于动力电池、动力电机、发电机及发动机等关键部件的实时监控和诊断。
当然，任何一种单项技术都会向着自成体系的方向努力发展，所以，数字孪生体所需的通常不会是某个单项技术体系的全部，应该是其核心要素。当前，数字孪生体作为新生事物，或者说是新近开始工程化应用的事物，对当前构成这个生命体的各个器官的整合方式肯定是设备级的集成。
