1、数字化制造的定义
目前对于数字化制造的定义，各有不同的观点。主要定义包括：
美国国家数字设计与制造创新研究院DMDII，将“数字化设计与制造”定义为：一个制造产品在整个生命周期之内，数据的汇聚、分析和应用。这个数据既包含了产品本身的产品研发数字数据，也包括了业务流程的数据，从而产品生产供应整个价值链。
而美国国家标准研究院NIST，将“数字化制造”定义为，“在整个产品生命周期，通过数字化研发技术来提高产品、流程、企业的性能，同时缩短周期，降低成本”，主要涉及到的技术包括产品工程创建，产品研发的工程数据，和产品生命周期管理。
简而言之，数字化制造是由各种制造方案演化而来的，智能制造的“数字化制造”包含了“数字化设计”与“数字化装配与制造”两个概念，并且将二者有机地融合在一起。它通过产品定义，实现产品的图形、材料、工艺、装配等各个环节的数字化联通与集成，从而可以应用到产品生命周期管理的产品设计、技术开发、数据管理等全阶段，以实现数字化的智能制造。
不管是DMDII或者是NIST对智能制造的定义的共同点都是以产品数字化研发是起点。
服装智能研发体系的发展制约，由于图形处理的开发难度和计算量非常大。关键是只有版型CAD软件在产业的应用，其它产品设计，工艺开发CAD、CAPP的的能力不足，无法形成完善的工业工程支持数字化生产。而且大量的设计、工艺、制造的数字化功能及技术的开发方法需要验证。
可以用三句话来简要对数字化的三个发展的阶段的总结：
第一阶段：版型CAD软件的应用
第二阶段：全链路的数字化工程设计
第三阶段：打通产品设计数据与制造赋能
2、数字化制造的范畴
完整的数字化制造，包括了：数字化产品设计、数字化工艺开发 、数字化部件化组合、数字化物料生产资料、数据化工艺标准等技术所示。
数字化制造是智能制造的必经之路。在产品设计和工艺开发过程创建的数据，可以直接在整个产品生命周期的各个阶段使用，而且不断赋能传递数据。只有以工程软件的数字化研发为基础，才能真正走向智能制造。
