智能制造系统是由智能设备和人类专家组成的人机集成系统。它强调制造过程中的可调性和可变性，利用计算机强大的计算能力模拟人类专家的思维方式，在生产过程中进行信息收集、信息整理、信息判断和信息决策，从而达到在生产过程中替代部分人类劳动的目的。
工业4.0通过新一代信息技术与制造生命周期的有机融合，将有效解决企业信息孤岛问题。同时，随着新一代信息技术在制造全生命周期中的应用，数字化、网络化、智能化将成为智能制造的核心。
工业互联网产业联盟统计数据显示，截至目前，工业互联网领域已涌现出海尔、阿里、航天云网、华为、树根互联、徐工、用友等十大跨行业跨领域工业互联网平台，平均工业设备连接数量达80万台、工业APP数量达到3500个、服务工业企业超过10万家。
智能制造代表着未来先进制造业的发展方向，已受到国内外广泛重视，多国政府均将此列入国家发展计划，大力推动实施，其中以美国工业互联网和德国工业4.0最为代表。
近年来，我国启动了从制造大国迈向制造强国的发展进程，为了加快制造业由大变强、全面创新升级的发展步伐，明确将智能制造作为建设制造强国的主攻方向、实现制造业创新发展的主要抓手、推动制造业转型升级的主要路径。
工业领域一直是物联网的主要阵地，物联网的核心就是传感器技术和通信技术。传感器的重要性是把温湿度、设备振动、光照、位置偏移等物理量转化为数字量，是最重要的工业数据来源，通讯技术的重要性也是毋庸置疑的，之前受限于无线通信的稳定性和传输速率，有一定的局限性，现在5G的来临使得以前的不可能成为可能。
