将“数字化制造”定义为，“在整个产品生命周期，通过数字化研发技术来提高产品、流程、企业的性能，同时缩短周期，降低成本”，主要涉及到的技术包括产品工程创建，产品研发的工程数据，和产品生命周期管理。
智能制造几乎涉及制造业所有领域。加快对智能制造典型模式的培育和推广，对推进我国制造业智能转型、构筑制造业竞争新优势意义重大。
随着智能制造领域政策的持续出台，中国制造业逐渐向智能制造方向转型，并开始大量应用云计算、大数据、机器人等相关技术。作为中国制造业的主要驱动力之一，利好政策的不断出台，行业将持续稳定增长，中国制造业中所起到的地位将会越来越重要。
随着工业4.0时代的到来，全球工业制造行业迎来了智能制造时代。美国、德国、日本、等国家纷纷出台相应的国家政策，推动智能制造的发展。中国响应全球趋势，自上而下支撑中国制造业改革政策体系。而技术的发展，让我们迎来了全网时代，让中国能够依靠这些超越人脑的制造，实现真正意义上的智能制造。
智能化的目标不只是单一机器或者单一的生产线进行智能化，而是整个生产流程的智能化，通过布置传感器设备，以无线通信技术为支撑，搭建工业云平台，从生产到管理实现全流程采集，形成闭环，对数据进行科学分析与应用。
未来制造业的竞争将是一场制造技术的竞争，工厂的生产从原料的供应到产品设计、制造、测试使用过程，都将通过网络和虚拟计算连接、分析和预测，用最灵活的手段实现市场所需产品的生产制造，满足用户需求的同时，将制造成本降到最低。
