2018年，英国国民健康服务体系NHS承诺在未来十年内将数字化医疗服务变为“主流”，并为此设定了8个具体目标。每个NHS医疗组织都要在2021/22之前任命一名首席(临床)信息官CIO/CCIO，正是这8个目标之一。
CIO/CCIO作为医疗组织的数字领导者，他们的领导力意味着什么？数字战略是由CIO/CCIO制定，还是由决策层集体负责？CIO/CCIO与决策层的责权利如何划分？
关于这些角色定义，英国NHS的经验值得借鉴。
什么是数字领导力？
NHS以及在其他正在进行数字化转型的行业都在尝试定义什么样的人才能成为数字领导者。是传统领导能力和对数字化的热情相结合？还是拥有专业技术知识并充分了解数字技术在合法合规前提下如何更广泛的应用？
NHS各机构的形式并不是固定的。其中一些数字领导力来自最高层，由首席执行官负责具体推动，负责项目支持的CIO/CCIO则必须有充分的参与机会和独立的个人思考。
另外一部分，一些具备专业特长或背景的数字领导者以非执行董事的身份开展工作。财务总监、转型总监或运营总监将在更为广泛的业务范围内在董事会的层面对数字信息项目负责。
还有一些机构，CIO/CCIO不是拥有决策权的执行董事会成员，但是会参与执行委员会和董事会对项目的讨论。
无论选择哪种模式，最核心的要素是——决策层需要确保自己拥有实践数字转型的能力。
数字领导者可以加入决策层么？
数字转型是一项长期计划，数字领导者将站在转型的最前沿。CIO/CCIO的角色目前仍更多的集中在降低IT成本和提升工作流程效率上。
如果要体现真正的数字领导力，那么必须创建一个更加高效的组织，这意味着需要在IT方面进行更多的投资。
此外，信息化的专业性也在不断的进化。NHS成立了专门的数字学院，旨在发展医疗行业新的数字领导地位。
但这些还不是全部。决策层必须证明他们具有正确的领导技能，资格和经验，而不仅仅是拥有某一领域的专长。CIO/CCIO有机会很好地承担起这一角色，他们的工作通常会涉及到管理相互竞争的事项、制定跨部门、跨项目的战略计划，比如从技术创新到运营再到网络安全等等。
任命领导者不是终点
NHS的数字化成熟度会定期受到审查。但任命数字领导者并不是解决目前存在的复杂问题的灵丹妙药。至关重要的是，数字领导者需要称职、专业和有价值的数字团队来为其提供支持。如果要让员工队伍发展新技能，就必须进行大量投资。
没有足够的投入，变化不会发生。
CIO/CCIO在国内尚处于起步阶段，但我们有理由相信，CIO/CCIO将在医疗行业和机构中逐渐成为关键角色，形成包括认证，培训，晋升在内的完整的职业化道路。而眼下，是时候开始准备了。
