物联网通过在零售店的物理基础设施上创建一个数字覆盖层，使在商店中查看物理对象并与之交互成为可能，例如，物联网可以通过跟踪顾客的习惯并分享其见解来帮助改善商店与其顾客之间的沟通。
物联网使我们有可能生活在一个更智能的世界里，周围环绕着智能对象，这些智能对象利用数据的力量不断改进它们与我们的交互方式，并作为扩展，改进我们与环境的交互方式。我们已经在日常生活中的各个方面都感受到了它们的存在。
在智慧灯杆发展初期，也仅仅是做到了“灯联网”，即通过平台管理零散分布在街道的路灯，实现定时开关、亮度调节、故障报警等基本功能。随着城市管理需求愈发明确，智能化场景规划愈发清晰，“灯联网”才逐步升级为智慧灯杆，承担更多的公共服务功能。
工业物联网提供了基于智能制造的未来愿景。如今，机器被设计成在生产线上彼此同步运行。未来，机器将在智能工厂中相互通信和协调，以利用互联网、连网传感器和其他尖端技术来提高生产产量，并将工业自动化提升到一个新的水平。
自主和远程管理。尽管关键的制造和工业运营需要留在现场，而不是像在许多其他行业那样让员工带回家中进行，但工业物联网可以越来越多地实现对这些运营的远程控制和管理。反过来，这又提高了运营弹性，确保即使核心人员无法在现场，也能执行核心职能。它还减少了不必要的现场访问和整个物理环境中的不必要活动。
在世界各地，许多规模的企业都遇到了障碍，因为他们的物联网部署延迟，停滞不前，拒绝按设计工作，未能通过监管要求或未达到预期结果，有时甚至是上述情况都包含。
