工业互联网把整个工业系统连接起来，实现数据在这些设备及系统之间流动，从而实现大数据分析、运营决策、控制等，优化工业生产。因而工业互联网的核心是通过网络化，把这些系统都打穿，围绕生产经营，形成一个系统化的、能实现数据传输和应用的智能体系，其核心就是“数据+应用”。
“精益生产”概念应运而生，即在一个全生命周期的研发过程中，通过“数字孪生”，把整条产业链打通，做更长远的铺垫。所谓“数字孪生”，通俗说就是和现实工业生产相对应的数字形式，小到零件大到工厂，都可在系统中进行仿真和模拟。然而，目前中国企业对“精益生产”的认识很有限。
对于工业企业来说，边缘侧往小了说可以是指工业网关，往大了说可以指生产车间、配送仓库，对于一些大型集团甚至可以是指某个分厂，并同时拥有数千个本地边缘站点需要管理，管理人员面临着必须兼顾多个站点的挑战，然而现场人手往往不足甚至完全没有。
工业4.0就是“互联网+制造”，是由德国推出的一个概念。在美国叫“工业互联网”，我国叫“中国制造2025”。这三者本质内容是一致的，都指向一个核心，就是智能制造。
中国制造业规模居全球首位，具有全球最完整的产业链条，是全世界唯一拥有全部工业门类的国家。随着科技的不断进步与应用，智能化技术、现代化设备已经成为制造业领域的必备因素。我国制造业产业链体系不断完善，产品制造的效率和质量也实现了较大提升。
智能制造时代，标准品的生产技术一经确定，很快就会形成自然垄断的趋势。因此，在标准品的生产领域，生产商很难选择连续性的创新过程。由于生产的规模非常大，生产技术的重置成本很高，所以生产商不会轻易进行微弱的技术创新，只有当技术创新积累到一定程度，创新品能够产生的效果达到相当可观的程度，标准品的生产才会采用新技术。
