为何新基建把数据中心与5G并列?

2020-03-30 15:38:49
何宝宏
数据中心
因为历史等原因,在以TCP/IP技术为代表的互联网基础性技术设计中,带有很多通信甚至电话网络的色彩。设计互联网的初衷,是为了提供计算机之间的通信服务,而不是为了后来的浏览、搜索和电商等。

3月4日,中央政治局会议提出,“加快5G网络、数据中心等新型基础设施建设进度”。这次是中央层面首提数据中心新基建,并且只与5G并列。

所有新基建中的数字技术,从5G、工业互联网、AI、物联网到数据中心,都是以互联网为核心引擎的。虽然自1983年以来,互联网使用的基础性技术一直是TCP/IP,但整体看互联网一直在转型发展,比如从窄带互联网到宽带互联网,从固定互联网到移动互联网,从消费互联网到产业互联网等。

但互联网还有一个重要的转型维度,很少被业界讨论到,就是从业务明显和流量类型看,互联网已从一张主要为通信服务的网络,演变成了主要为内容服务的网络。

因为历史等原因,在以TCP/IP技术为代表的互联网基础性技术设计中,带有很多通信甚至电话网络的色彩。设计互联网的初衷,是为了提供计算机之间的通信服务,而不是为了后来的浏览、搜索和电商等。

在经典通信网络中,业务和流量模型是P2P(对等)模式的,服务器等中心节点的存在也是为了辅助P2P通信,比如电话网、email、SNS、物联网和TCP/IP等。而在内容网络中,业务和流量模型是C/S(客户/服务器)模式的,服务器等中心节点的存在,就是为了直接向最终用户提供内容服务,而不是为了辅助用户之间的通信,比如WWW、搜索和云计算等。

自世界上有了计算机,马上就需要一个叫机房的地方来放置,最后才因为计算机越来越多需要联网了,有了互联网。

在那个远古的还没有PC的时代,机房(数据中心的前身)是为用户使用计算机提供场地服务的,用户没法把计算机搬到家里,就只好自行“人肉”到计算机机房去上机,购买“机时”服务。从机房提供的服务看,已经是机房管理员在手工做“分时”计算了,向多租户共享计算资源了,是离线版的“云计算”了:计算无法到达用户,用户只好到计算了。

在那个以通信为主体的互联网时代,数据中心属于边缘性的角色。PC兴起后,在家里或网吧上机成了主流,没几个人去机房上机了,传统机房就没落了,沦落成了学校或企业堆放计算机和数据存储设备等的物理空间。

但与PC几乎同时兴起的互联网,又让命悬一线的机房起死回生了,升级成了放置辅助email、DNS、WWW和存储等各类服务器的地方,变成互联网服务不可或缺的了。

在1990年代中期前,互联网主要提供的是email等通信类服务,但WWW的发明传递改变了互联网的业务和流量模型,从此占主导地位的流量从P2P的成了C/S的,互联网从通信联网走向了内容联网,很多服务器从通信服务的配角变成了内容服务的主角,从后台走到了直接与用户面对面。WWW直线拉升了服务器的地位,于是为服务器提供服务的“服务地”(即数据中心)就越来越重要了。

互联网从通信服务网络转型成了内容服务网络,让数据中心从配角走向了舞台中央!

互联网的基本设计理念是“端到端透明”,让位于中间的TCP/IP保持稳定,把控制权放置在网络边缘,把业务、应用和创新放置在网络边缘。‘

根据互联网的基本设计理念,创新高度集中在网络的两个边缘,一边是用户侧的手机、5G和IOT等,一边是服务侧的如服务商的服务器、云计算和数据中心等。

因此,从互联网基础设施看,5G在一侧,数据中心在另一侧,基本对等的关系。数据中心就是计算机,智能手机就是计算机,前者是一个大号的互联网终端,后者是一个小微的互联网终端。

5G可以让用户更好地接入互联网,但数据中心才为用户真正提供服务!

无论是5G还是4G,APP还是浏览器,工业互联网还是金融科技,物联网还是SNS,人工智能还是大数据,云计算还是边缘计算,数据都会汇聚到数据中心。

数据中心成了流量最密集的了,成了业务最密集的了。流量流向哪里,业务聚到哪里,复杂性出现在哪里,人才就在哪里,资本就在哪里,创新就在哪里,机会就在哪里。

这个“哪里”,就是数据中心。

之前,最为基础设施的数据中心,体量很小,也不是很关键,因此业界不怎么关注数据中心技术的发展,而几乎都是直接借用标准计算机、交换机和服务器等。

但最近10年,随着数据中心重要性的直线上升,体量的快速增大,市场开始意识到改善数据中心的机器居住条件,对于增加机器的“养殖”密度、节省“饲料”,降低机器“病死率”,改善对外输出的计算服务等,意义重大。

房子是用来住的,但不一定是人,数据中心就是让机器居住的,也要让机器住得服务,才可能最大限度地发挥出价值来。

继5G之后,数据中心必将成为技术创新的制高点,成为技术密集型产业!事实上,这一过程已经早已开始,上图就是2019年12月22日,我本人“风向”发布会的一张图,你之前注意到了吗?

后记:业界有一种观点认为,这些年来TCP/IP下层的通信技术(如WIFI、4G)和上层的应用都沧桑巨变,但中间层却一直在使用没有多大变化的TCP/IP技术,这说明TCP/IP技术早已落伍,应该被“颠覆掉”。但这里我想强调的是,正是因为位于中间的TCP/IP是定海神针,才可以让下层通信技术和上层应用技术纵马驰骋,否则如果每层都变,迎来的将不是互联网的蓬勃发展,而是停滞不前。反过来,40多岁高龄的TCP/IP,在如此多变的互联网世界里竟然岿然不动,这是一项多么精巧而伟大的设计!!!

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