混合云:IBM的第四次豪赌

“混合单云”是把一套基于开放标准的技术栈部署在任何公有云基础设施中,这样就可以实现跨多个公有云服务商以及企业本地的混合计算环境。在“混合多云”中,多个公有云或本地计算环境中的技术栈相互连接,但管理可以在企业本地或在任何其它云服务商处进行,管理工具则由企业自行选择。

在IBM公司的近代历史上,有过三次“豪赌”:60年代耗巨资50亿美元开发大型主机,相当于今天近400亿美元投资;2002年,IBM推出了“电子商务,随需应变”战略,同时宣布耗资35亿美元收购普华永道的全球商务咨询和技术服务部门———普华永道咨询公司,IBM Service横空出世,同时耗资10亿美元收购了数家中间件软件公司推进了Websphere的研发。大型机、服务、中间件,成为了IBM的三大持久性产品和业务平台。

到了2020年IBM百年历史上第十任CEO Arvind Krishna上任之际,IBM正处于新一轮转型的承上启下阶段。自2012年Ginni Rometty就任IBM第九任CEO后,在其任内展开了超过1200亿美元投资的战略转型,推动IBM向云、大数据、人工智能、区块链、量子计算等新兴企业级技术的发展。8年后,IBM公有云位列全球市场前五、IBM Watson位列全球企业级人工智能市场第一,不过这样似乎都尚不足以“接任”大型机、服务、中间件的地位。

于是,Arvind Krishna在还没有成为新一任IBM CEO的时候,就开始了下一个大“赌注”:340亿美元收购Red Hat红帽公司,打造IBM混合云新战略。340亿美元的规模,堪比60年代50亿美元投资大型主机。在成为了新IBM CEO后,Arvind Krishna表示:混合云是继大型机、服务、中间件之后,IBM的下一个永久性平台,而且将比前三大平台“活得更久”。

那么,Arvind Krishna治下的IBM混合云,有何不同之处?

“混合多云”对战“混合单云"

IBM强调自己的混合云是“混合多云”的概念,而不是“混合单云”。

什么是“混合单云”,IBM指出“混合单云”就是只有一个公有云服务商的混合云,特别是把一个公有云服务的软件和硬件延伸到企业本地数据中心,这样就可以在企业本地和云端两端都运行同样的技术栈,而两端的计算环境相互连接形成就形成了单一混合云环境,该混合云环境从位于公有云上的控制面板进行管理,两端都是同样的管理工具。

什么又是“混合多云”呢?IBM指出,“混合单云”是把一套基于开放标准的技术栈部署在任何公有云基础设施中,这样就可以实现跨多个公有云服务商以及企业本地的混合计算环境。在“混合多云”中,多个公有云或本地计算环境中的技术栈相互连接,但管理可以在企业本地或在任何其它云服务商处进行,管理工具则由企业自行选择。

IBM认为,“混合多云”可以让企业的工作负载在不同计算环境和供应商之间迁移,也无需任何理由就可以更换云服务和供应商。IBM还指出一种特殊的“混合多云”,叫做“Composite multicloud”(复合混合多云),这是一种更加细粒化、更灵活的混合多云,它为单一分布式应用选择使用微服务与多云环境的组合,可以把该分布式应用中的某个组件在不同云服务和供应商之间迁移。

那么,IBM的混合云战略选择就是“混合多云”。实际上,在多家市场调查公司的相关调查中,企业往往选择两家或多家云服务和供应商,这已经是无可避免的事实。

混合云:IBM的新机会

了解了IBM对混合云的理解,那么在市场上就可以看到IBM定位的差异化之处和独特价值。

目前几大公有云厂商都推出了自己的“混合单云”,这主要是受AWS Outposts的激发,也是一种抢占和扩大公有云市场的途径。而在“混合多云”领域,IBM与VMware是两大竞争厂商。可以看到,2019年IBM以340亿美元收购了Red Hat,而VMware则以27亿美元收购了之前拆分出去的Pivotal,显然这两家都看到了同样的“混合多云”机会。

IBM的客户体量叠加上了Red Hat在企业级开源领域的领导地位,这二者势必形成“1+1>2”的效果。市场咨询公司WIKIBON认为,IBM的机会在于把Red Hat OpenShift扩散到IBM广大的客户群中以提升Red Hat的市场占有率,而且OpenShift本身就已经占据了一定的市场份额,在开源社区也有接受度。那么,IBM只要把OpenShift扩散到所有的公有云、私有云、企业本地数据中心、边缘数据中心等所有的企业计算环境中,就能把这些计算环境连接起来。

WIKIBON还指出,一旦把OpenShift扩散到所有的企业计算环境中,那么搭载在OpenShift之上的IT服务管理工具就可以连接起来,包括控制面板、安全面板、数据传输和管理面板、网络面板、容灾与恢复面板等等,Red Hat可以把同样的IT服务管理工具推向所有的计算环境中,而这就是开源的力量。IBM在这个过程中,可以获得和实现巨大的商业价值。

事实上,IBM也正是这样做的。2019年6月,IBM宣布推出Cloud Paks,从应用、数据、集成、自动化、多云管理和安全等六大方面提供预集成的软件和解决方案,以容器化的中间件帮助企业关键应用向任何云环境迁移,而Cloud Paks就是基于Red Hat开放的容器技术和OpenShift。IBM还推出了预集成的一体机产品IBM Cloud Pak System,结合了IBM Cloud Paks、OpenShift、VMware等软件,并且提供Intel和Power芯片两种硬件体系。

在前不久的IBM Think Digital 2020上,Arvind Krishna发布了另一个混合云产品品牌IBM Cloud Satellite技术预览——把IBM Cloud公有云服务向任何一种地点扩展,包括企业本地数据中心、Co-location托管数据中心、边缘数据中心或设备,其中也包括IBM Cloud Pak System一体机或IBM GTS运营的本地Cloud IaaS地点。而IBM在Think Digital 2020上发布了另一款产品:IBM边缘计算应用管理器(IBM Edge Computing Application Manager),可为边缘计算提供自主管理解决方案。

IBM Cloud Paks、IBM Cloud Satellite、IBM Edge Computing等结合在一起,就是基于Red Hat资产的IaaS+PaaS混合多云方案。有了“混合多云”,IBM就可以把自己的IT管理、人工智能、区块链、数据分析等软件推向任何地点。IBM Think Digital 2020上,IBM发布了Watson AIOps就是跨混合多云环境的IT治理自动化软件,帮助企业更好的管理混合多云环境。

总结来说:混合云是Arvind Krishna眼中的下一个大战略,这个战略机会就是让Red Hat OpenShift成为混合云的默认选项,就像Red Hat Enterprise Linux成为操作系统的默认选项那样。如果把所有的计算资源连接在一起形成的巨大虚拟计算资源,谁又不能说是全球一台“大型主机”呢?

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