目前，人类社会已经走到了第四次工业革命的新十字路口，新一轮工业革命必然绕不开数字化、网络化和智能化等核心特征。而工业互联网是第四次工业革命的重要标志。
不同于互联网发展的前半部分，即消费互联网，工业互联网场景下的企业生产网络通常不需要全球联网。企业内部网连接设备的多样性使得标准化更加困难，企业对工业互联网的需求也更加个性化。工业互联网门槛高，涉及多种生产设备、长服务链和复杂的服务模式，需要技术解决方案的持续服务。工业企业对快速响应、可靠性和安全性的要求很高，对投资回报的要求很高，对熟悉信息技术和企业流程的人才的需求也很迫切。
因此，发展工业互联网需要新思路：
信息技术有必要促进信息技术和操作技术的融合。IT企业与OT企业密切合作尤为必要。
从商业模式的角度来看，传统的消费互联网模式不能直接复制到工业互联网领域。企业向工业互联网转型的价值更多地体现在效率和质量的提高或资源和能源的节约上；从思维方式的角度来看，互联网的灵魂是创新。行业需要将互联网思维引入工业企业，而不是简单地用消费互联网模式改造企业。
从实施主体来看，工业互联网需要细分领域更多的龙头企业参与。信息和通信技术企业可以发挥先锋作用，但主体仍然是实体经济企业。传统产业中的小微企业往往缺乏人才、技术和资本。
此外，政府可以在构建一个数字转型和发展环境方面发挥不可替代的作用，例如为中小企业提供共享的云平台。
