在人类智能与人工智能的竞赛中，据说人类智能还有一项不可动摇的优势，那就是唯有人类具有自我意识。在许多人看来，没有自我意识，机器人就不会想到脱离人类控制，更不会想到控制人类，机器人纵然有了智能，仍然只是“机器”，不是“人”。这种想法是真正的人类中心主义成见。
人类如此看重自我意识，可以理解，但其他物种有没有自我意识，仍待科学证明，最后的结论可能只是“统计口径”问题。至于说其他智能形态必须同自我意识“捆绑销售”，则问题更大。大自然能够创造人类至今创造不出的精妙事物，包括人类本身，却从来不曾有过自我意识，除非我们把人类意识看作大自然自我意识的显性化。所以，人工智能超越人类智能是否需要以自我意识为前提，至少有待论证。
退一步讲，自我意识通常被定义为有能力区别自我和他人，并会站在他人的立场看待自己，这样才会产生脱离他人控制甚至控制他人的意图。现在，AlphaGo在下棋时不但知道吃掉对方棋子，还知道针对对方意图，保护己方棋子，如此还被认为不会区别对方与自己，不会站在对方立场看待自己，所以尚未形成自我意识，哪怕最朴素的形态，是不是有人类对机器人故意设套之嫌？今天，扫地机器人在电能储备衰竭时，会自动走向电源，为自己补充电能，“延续工作生命”，以后会不会在零部件出故障时，能够自行感知，然后发送信息，召唤无人机把自己送回工厂，自行启动专事维修的机器人给自己更换零件？如果类似的机器人自我支持功能不断完善和积累，有朝一日终成质变，推动智能机器人彼此形成Facebook研究项目中一样的自主对话并产生人类听不懂的语言，从而促成智能机器人“大团结”，寻求在更多场合找到自行满足需要的方案，最后是否会以减轻人类工作的方式，实际脱离人类的控制，取得独立于人类的存在方式？在最近的AlphaGo和围棋手结对比赛中，因为判断输赢已定，但围棋手仍欲“负隅顽抗”，AlphaGo违拗棋手意愿，连出胜着，成功结束了棋手徒劳的挣扎，表现出强烈的独立倾向。既然独立意识有了，自我意识还会远吗？也许反过来说更精准，独立意识有了，还会没有自我意识吗？
随着越来越多的设计工作被交给智能机器人，最后连设计智能机器人的工作也将被智能机器人给接过去，这是一个十分自然的趋势。而只要智能机器人学会自行设计、自行制造、自行维修、自行更替，有没有人类特有的那种“自我意识”，确实没有多大区别。
甚至还存在一种可能，在未来智能机器人与人类的对抗中，没有自我意识，反而成为机器人团队的优势。因为没有私心，不会尔虞我诈，不会临阵脱逃，所以，既不需要自律的伦理道德，也不需要他律的法条戒律，一切围绕同一目标，运行同一神经网络系统或更高智能配置，面对同一海量数据，智能机器人高度共识、不存芥蒂、精诚合作，最后形成的强大合力必定远远超越人类团队，从而在人机对抗场合获得压倒性优势。这一点将在未来的战争形式——人机混合作战中得到最后证明。
