当提到“智慧城市”时，大多数人并不会联想到路灯，然而它却是智慧城市建设的基本。目前，全球越来越多的城市把路灯改造成物联网数据收集点，并将应用于多个方面。例如，监测空闲的停车位、测量空气质量、倾听枪声，甚至是面部识别。可以说，智慧灯杆的发展前景十分光明。
智能照明：节约能源
当你走在一条安静且黑暗的街道上时，身后和前面的几个盏灯总会亮着。当走近路灯时，它们会亮起，并逐渐达到最大强度；同时，身后的灯光也会开始慢慢变暗直至熄灭。
这并不是魔术，它们只是检测到了你的存在，并且将这个信息通过网络传输到附近的其他灯。这样一来，灯就不必一直亮着，可以减少电力消耗，有助于改善环境。目前，这种智能路灯照明系统已经在多个城市实现，比如奥斯陆、迈阿密、巴黎、马德里等，并且其节能效率能高达70%。
帮助寻找停车位，解决交通问题
找停车位难是城市人最烦恼的问题之一，但是智慧路灯可以通过视觉传感器检测是否有空闲的停车位，并通过应用程序将此信息告诉给司机。智慧路灯还可以帮助停车计时器执行停车管理规则。目前，英国、德国、美国等国家的城市甚至将电动汽车充电系统直接纳入路灯、用视觉传感器来监控道路状况，如检查是否有薄冰等。
从长远来看，这些物联网智慧路灯在停车场收集的数据将有助于改善城市服务，但它们关注的内容可不仅如此。视觉传感器还可以跟踪汽车和行人的交通模式，并通过分析交通状况，告诉司机或行人可以走向不太拥挤的路线或地区，从而可以缓解交通拥堵。
摄像头和麦克风的应用
新加坡是智能灯柱技术的最大支持者之一，他们的“灯柱平台”项目用面部识别摄像头改造了数千个灯柱，旨在打击犯罪和恐怖主义。在美国，路灯已安装枪声探测系统，以帮助警察更快地应对社会事件。
天气检测
城市气象站检测到的天气数据，可能与我们身边的实际有点出入。但是通过将温度、压力、湿度、空气质量、辐射、降水，甚至是风力传感器都可以安装在路灯上，就可以获取超准的本地天气数据。其中，污染监测将是最有潜力的应用之一，世界上许多大城市都在努力应对这一问题。
结 语
物联网智慧路灯通过收集高度本地化的数据，促进了公共服务的提升，帮助识别和解决城市面临的许多重大问题：交通拥堵、空气污染、安全、能源使用等。
比如说，物联网路灯可以为我们找到停车位，但其最终目标是收集数据，从而帮助城市管理者调控交通流量，并规划出更多停车位。测量空气污染并不会神奇地让污染消失，但是能够找出哪些地方污染最严重，并能更有效地去进行治理工作。
物联网路灯是迈向智慧城市的一个完美入口，是值得我们努力的方向。
