影创科技CEO孙立:超过微软,成为AR领域的领头羊

赖燕芳
当时做游戏是个意外,做智能眼镜其实更贴近我小时候的梦想。我想创办一家类似微软、苹果这样的公司。游戏产业,你很快就能看到天花板。然而当时在一些成熟的领域,我再进去已经不具备竞争力。我自然需要寻找当时不存在但是在未来会有很好发展趋势的赛道。

年过三十的孙立,有着很大的野心。

电影《王牌特工》中有这么一个场景,当男主角Eggsy佩戴上眼镜,便能看到其他远程参会特工的实时3D虚拟形象。

14年挪威一则在网上广为流传的科幻小短片中,展现了人们仅通过在眼睛内置芯片,目光扫描之处均可看到物体绑定的虚拟信息,包括对面相亲对象的身高、职业、心率等各类信息的场景。

在现实世界中,上述一些功能已经得到部分实现。

影创信息科技成立于2014年,是一家专门从事MR(混合现实)、AR(增强现实)、以及VR(虚拟现实)智能眼镜整体软硬件研发的企业。近日,亿欧拜访了影创科技创始人孙立和联合创始人胡金鑫,分别从公司核心技术,业务场景以及行业定位等角度展开探讨,带您一探MR/AR产业现状。

硬核团队加持,技术驱动发展

“现阶段我们是10个亿的估值,以后我们想要做到像苹果这样万亿美金的估值。”

影创办公室坐落于上海由度工坊内,这家主打“绿”色的区内汇集了一大批互联网企业。估计夜色上头以后,透过玻璃窗能看到不少伏案工作的身影。

位于12号写字楼,影创的办公区占据了2、3楼层。虽然楼层不高,但采光甚好。工作人员告诉亿欧,2楼主要是软硬件研发和销售人员,3楼则是行政和人力的办公区以及光学实验室。

径直前往办公室的路上,整排的奖项和证书印入了记者眼帘。

“我们并不是一家集成商,专注于技术的研发是我们的特色。”孙立告诉亿欧,目前影创的研发投入占营业收入的60-70%左右,团队成员约有130人,其中研发人员占110人。

据悉,影创的核心技术团队有来自剑桥大学、上海交大的博士及哈佛大学、德州A&M的博士后,目前拥有专利、着作权等200余项,其中100项已获批。

作为曾经一家游戏公司的创始人,过去的经历,让孙立深刻理解到人机交互的重要性。

“当时做游戏是个意外,做智能眼镜其实更贴近我小时候的梦想。我想创办一家类似微软、苹果这样的公司。游戏产业,你很快就能看到天花板。然而当时在一些成熟的领域,我再进去已经不具备竞争力。我自然需要寻找当时不存在但是在未来会有很好发展趋势的赛道。”孙立表示,自己定好方向后,就开始寻找相关领域的人才。

事实证明,这一方向的抉择并没有错。

据悉,影创在4月底的时候会推出新品,并计划在今年AWE展会上展出。据孙立介绍,新推出的产品FOV视角将达到55°,体积也将更轻便,同时添加了自然手势控制,并外置了2000MA的电池,增加了产品的续航能力。

“今年第一季度影创已经实现了3千万的营收,预计今年会达到3个亿的收入,销售人员也会得到进一步的扩充。”孙立表示。

三线并行,进行全产业链布局

“目前整个行业还不够成熟,如果你只做其中一个部分,在下游需求量不高的情况下,风险其实更大。毕竟只有在一个比较成熟的行业里面,你才有可能在细分市场生存。”

过去五年,影创一直在做减法,探索AR在各行各业的应用前景,如今将目光主要锁定在了教育、工业、展示/展览、军事和医疗这五大行业。针对于AR技术在这几个行业的应用,孙立向亿欧一一道来。

“目前,各行各业都面临着信息化的改革,这就产生了对AR的需求。这种技术的出现本质上是一种二维到三维的提升,毕竟你没有办法在二维的书本上进行信息的叠加。就拿医疗场景中来说,在做核磁共振的时候,医生现在还是只能从一个角度去看拍出来的片子。当使用AR技术以后,你就可以全方位地去看人脑的各个部位。”

作为航天科工集团重点扶持的创业公司,影创是国内唯一一家量产双目增强现实智能眼镜的公司。如今,影创已有来自中央军委、陆军部、中国高铁、GE通用电气、一汽、北京大学、清华大学等单位,以及国内众多军工集团的项目及订单,也是国内目前国内增强现实AR眼镜出货量最大的公司。

众所周知,光学行业一直是中国的弱项,孙立认为传统光学的发展到了一定的瓶颈,未来光学的发展将从折射光学到衍射光学,这一进程的难点在于加工设备。

据悉,影创早已开始在光学核心技术上进行布局,包括自由曲面透镜、光波导等光路设计,以及光源设计(光芯)两大部分。据孙立透露,影创将继续打磨产品,深化在五大行业的布局,并进一步打通供应链,加大对光学芯片和镜片的投入并实现量产。

可以看出,从上游的零部件、主板设计、整机生产到解决方案进行全产业链的布局,是影创的商业打法,也是其优势所在。

事实上,虚拟技术的狂潮最早在2015年袭来,在资本的助推下,一批批VR/AR企业如雨后春笋般涌现。很快,各式各样的设备便出现在了市场上,用户规模从2015年的52万人增长至2017年的499.9万人,三年间增长了447.9万人。但随着设备过于沉重,人体佩戴后容易产生眩晕感等问题的出现,市场也出现了一波大洗牌,能幸存下来的企业寥寥无几。

在现阶段,AR眼镜更多关注的领域是商业应用,比如设计模型和医疗培训等,以消费者为中心的AR应用还未大规模铺开。随着中国庞大的中产阶级崛起以及5G的到来,相信消费者也会十分愿意为真正有品质的东西埋单。

或许是全产业链的布局加上量产的能力给了孙立一定的底气。他表示,未来,当消费级市场的需求起来时,要将影创打造成MR时代的苹果。

纵观历史,互联网点燃了个人电脑,3G和4G网的普及引爆了智能手机,现在手机几乎成为了我们器官的延伸。业内人士认为,AR作为下一代计算平台,其引爆点一定是5G网络。从某种程度上来讲,5G的超高带宽和超低延迟的确有望为VR和AR的主流化做出巨大贡献。

市场预测5G对AR和VR带来的影响也持一定的乐观态度。Statista预计AR和VR市场规模到2022年将达到2092亿美元,而Research and Markets则更加保守的估计到2021年,该市场将带来550亿美元的收入。

针对于5G对整个AR行业的助力,孙立表示5G与以往的4G不同,影创目前也在从应用的角度与企业合作撰写有关5G的白皮书,预计明年会进行发布。

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