眼看5G就要规模化商用，物联网的环境构建愈渐成熟，各家都在积极投入物联网。昨日，谷歌却宣布，将大幅缩小Android Things的关注范围。谷歌此时退出，不免让人心生疑惑。
2月13日谷歌发表博文说：
“在过去的一年中，谷歌与合作伙伴密切合作，通过内置谷歌智能助理创建由Android Things提供支持的消费产品。鉴于我们在智能扬声器和智能显示器方面的合作伙伴所取得的成功，我们正在重新关注Android Things作为OEM合作伙伴的平台，以便在这些类别中构建设备。因此，目前不会通过公共开发人员平台提供对基于恩智浦，高通和联发科硬件的生产系统模块（SoM）的支持。”
Android Things最初被设想为谷歌广泛的物联网平台，如今转为专注于智能设备的平台，潜心于智能扬声器和显示器。
Android Things的前世今生
2015年物联网平台 Brillo发布，这也正是Android Things的前身。2016年，谷歌在I / O年度开发者大会上首次推出了Android Things物联网平台。但是在两年后的2018年，这一平台才从Beta版走向了正式版。
该平台在 Brillo 的功能上，加入了 Android Studio、Android SDK、Google Play 服务以及 Google 云平台等 Android 开发者熟悉的工具和服务。
Android Things 支持物联网通讯协议 Weave，可让所有类型的设备能够连上云端并与其他服务如 Google Assistant 交互。它专为物联网设备而设计，例如智能温控器，空气质量监视器等，这些设备并不像智能手机或者笔记本电脑一样需要一个完整的用户界面。有了Android Things，开发者也不再需要编译整个操作系统，而只需要开发一个APK即可，降低了开发门槛。
因硬件产品获成功谷歌改变主意？
2018年底，加拿大皇家银行发布报告称，谷歌的硬件业务正在成型。加拿大皇家银行分析师马克·马哈尼（Mark Mahaney）在研报中指出：“谷歌的硬件产品获得了关键的成功，并开始取得实质性的商业吸引力。”
谷歌的硬件产品包括智能音箱、Chromecast流媒体设备、Nest相机和恒温器，以及Pixel系列智能手机。它们依托Android Things和云计算的优势，成长速度超过同类竞争对手。特别是智能音箱的逐渐普及和Pixel手机获得的好评，将推动这部分营收和利润的增长。
加拿大皇家银行预计，2018年，谷歌硬件业务将产生88亿美元的营收，占总营收的6%；其中30亿美元的利润，占毛利润的4%。目前美国市场谷歌Home智能音箱的装机量约为4300万台，在全球其它地区约为900万台。
虽然，在谷歌的最初设想中，计划支持大量的模块系统(SoM)，Android Things是一个面向智能设备基于Android系统的平台，涵盖小型机器人、艺术装置、投影仪、3D打印机在内所有物联网设备。但是，看到了关键产品的成功和普及，谷歌现在已经改变了主意。
Android Things不再是一个可用于生产物联网的OEM工具，而是专注于两个产品线：智能音箱和智能显示器。
谷歌物联网的中坚力量
截止2019年1月底，Google Assistant连接设备量将增长至10亿台。因此，智能音箱和显示器的成功或许更需归功于谷歌的智能语音助手Google Assistant。
Android Things智能音箱通过语音就能唤醒并进行多样操作，正是Google Assistant起到了关键作用。
同样，在智能显示器上，多数选择了在音箱上加块屏幕的形态，来访问优化后的谷歌产品，例如Youtube和谷歌搜索等应用。这其中也是提供了语音助手交互，做到了“解放双手”的体验。
谷歌的协力厂商也都在致力于在智能音箱和 Smart Display 产品上推动 Google Assistant 。或许，谷歌通过强化语音助手在智能音箱、显示器领域的应用，来实现对整个物联网生态的带动，也未尝不是一种可能。
谷歌为何剑走偏锋？
我们知道，谷歌的主要收入来源于广告，在其母公司Alphabet第三季度财报中显示，广告占85.8%，而其它收入占Alphabet总营收的14%，硬件销售则归入“其它收入”范围中。
而物联网是一项碎片化系统，也有很多从业者也在抱怨此碎片化，很难做一个大规模的系统或者平台出来，物联网目前已经不再局限于终端智能化。所以有评论认为：“谷歌的构思方向很准确，其硬件业务的真正价值在于，提供了开发和部署人工智能技术的平台，为谷歌提供了更多提供广告的方式，将带来不可估量的机会。”
并且，谷歌并没有完全放弃物联网，它仍然鼓励实验，并表示Android Things SDK可以在流行的硬件上使用，如NXP i.MX7D和Raspberry Pi 3B。它还提供云物联网核心和云物联网边缘，以保持其在物联网领域的潜力。
写在最后
再前沿的技术若未能落地，也只是空中楼阁。面对物联网这个庞大的细分市场，要想达到商业变现，定要深入到场景中，解决具体痛点。面向B端的产业，通过C段的产品才能站在离用户最近的地方，实现其真正价值。谷歌的战略，收缩至小场景，从而带动整个产业发展，推进物联网的真正落地，也是一次不错的尝试。
