智慧地球意味着更透彻的感知(Instrumented)，更全面的互联互通(Interconnected)和更深入的智能化(Intelligent)。更透彻地感知，需要数以亿计的RFID标签用以标识以及同样数以亿计的传感器用于感知。
更全面的互联互通，则是让数以万亿计的事物紧密相连——汽车、家用电器、相机、道路、管道，甚至医药品和家畜——进而形成了所谓的“物联网”，同时三网融合将实现“无所不在的连接”(pervasive connectivity)。更深入的智能化则提供了无比强大且可扩展的计算能力。其实，互联网和“物联网”结合起来就是“智慧地球”。
所以，物联网和无所不在的计算能力(ubiquitous computing)可以看作是“智慧地球”的核心技术所在。这二者使得人类历史上第一次出现了几乎任何东西都可以实现数字化和互联的现实，也使得“智慧地球”成为可能。
“智慧地球”的基础之一就是物联网，涉及“物”的互联互通。而互联互通就涉及互联网。
