在谈到新兴技术与智能制造时，数字化无疑是一个避不开的关键词。那么，今天为什么会如此强调数字化呢？当下数字化技术发展如何？在进博会期间举行的2018智能科技与产业国际合作论坛上，ABB亚洲、中东和非洲地区总裁顾纯元，解析了当下数字化在新能源与智能制造方面的应用状况与发展前景。
一个基本的共识是，数字化为企业带来的效益规模是巨大的。然而，尽管当下数字化应用在信息、通讯、传媒、金融等行业的应用已经很成熟了，但是在工业界，仍旧处于起步阶段。“其中的一个原因就是，进入数字化以后，需要更多的技术，跟我们的传统制造业、传统工业相比，核心竞争力还是有很大的区别。”顾纯元说。
在过去，元器件产品是不需要数字化的，而现在，数字化却是必不可少的。数字化带来的好处是互联互通，可以为客户提供很好的服务，比如监控，ABB在成都沃尔沃工厂为270台机器人提供互联监控，能够降低故障率。在这样的情况下，一旦发生故障，去服务之前就知道大概会出什么问题，也就可以带去正确的东西，配置正确的人员，极大地提高服务响应效率，减少宕机时间。
而在新能源领域，数字化技术同样不可或缺。从供应端来看，可再生能源引入后，发电不像过去传统火电、核电、水电是可控的，发电的质量、数量取决于天气。从需求端来看，未来越来越多用户从传统工业用户、家庭、基础设施用户转到电动汽车等领域，电动汽车充电不像过去家庭用电那么有规律。在顾纯元看来，不论是做产线还是人工智能，未来最大的需求、最大的市场肯定在中国。
