研究显示，人们每年记录的数据量正以30%到40%的速度增长。与此同时，用于存储这些数据的现代硬盘，其容量增长速度还不到数据量增长速度的一半。
科学家指出，对上述问题，磁带是完美的解决方案。在可预见的未来，磁带还将继续发挥作用。各种事实表明，磁带已经陪伴我们几十年，未来几十年还将继续存在。
未来数十年磁带依然存在
由于大数据和人工智能领域的发展日新月异，促使企业和机构加快速度收集信息，这已经不足为奇。加上现在的金融监管日益规范，要求各家机构保存比过去时间更长的记录。因此，各种各样的公司和机构存储的信息越来越多。
但是，磁带的存储功能真的比磁盘强吗？这让人联想起1958年的电影《电脑风云》(Desk Set)和1964年的《奇爱博士》(Dr.Strangelove)，联想起那种在大型电脑主机旁断断续续旋转的旋转盘。如此看来，磁带从未在人世间消失过！
事实上，世界上很多数据仍然被记录在磁带中，包括基础科学的数据，如粒子物理学和射电天文学，人类遗产和国家档案馆，主要电影、银行、保险、石油勘探数据等等。不仅如此，还有一群人(包括受过材料科学、工程和物理方面训练的人)正在工作，不断改进磁带的存储功能。
磁带存储好处多多
磁带已经存在很长一段时间了，但是这项技术并没有被时间冻结。它只是完全从消费级产品中退出，导致大多数人不知道它的存在而已。
就像硬盘和晶体管一样，磁带在过去几十年里取得了巨大的进步。
在20世纪50年代，IB M最早把盘式磁带用在数据存储上。第一个商用数字磁带存储系统，即IB M的726型，可以在一卷磁带上存储1.1兆字节，代替1万张打孔纸卡的存储量，于是盘式磁带马上获得了成功，成为直到20世纪80年代之前最为普及的计算机存储设备。
在20世纪80年代末，大家都聚在一起看老电影，当时看到巨大的圆盘来回转，这就是盘式磁带。
如今，一个现代的磁带盒可以容纳15万亿字节。一个机器人磁带库可以存储278pb的数据。如果将这么多数据存储在光盘上，需要超过3.97亿张光盘，这些光盘要是叠加起来，将垒成476公里高的高塔。
磁带存储的优势还很多。首先，磁带存储更节能：一旦所有数据都被记录下来，磁带盒就会静静地存储在一个插槽里，根本不消耗任何能量。磁带也非常可靠，错误率比硬盘驱动器低4到5个数量级。磁带是非常安全的，有内置的、动态的加密和由介质自身提供的额外安全保障。毕竟，如果墨盒没有安装在驱动器中，数据就无法被访问或修改。
鉴于通过网络攻击窃取数据的速度越来越快，磁带的这种“空档”尤其具有吸引力。磁带的离线特性，还提供了额外的防御漏洞软件的防线。
例如，在2011年，软件更新的一个缺陷导致谷歌意外删除了大约4万个Gmail账户中保存的电子邮件信息。尽管存储在多个数据中心的硬盘驱动器上的数据有多个副本，但这种损失还是发生了。
幸运的是，上述数据也被记录在磁带上，谷歌最终可以从备份中恢复所有丢失的数据。
2011年Gmail事件是首批披露云服务提供商使用磁带进行运营的事件之一。最近，微软宣布其Azure存档存储使用IBM磁带存储设备。
磁带存储价廉物美
尽管有这些优点，很多公司使用磁带的主要原因通常是简单的经济学———便宜。磁盘存储的成本，仅仅是磁带存储费用的六分之一，这就是为什么人们几乎在任何存储大量数据的地方，都可以发现磁带系统。
磁盘还可以继续存在下去，因为它不仅目前很便宜。而且越来越便宜。
这种情况会一直持续下去吗？你可能会认为，随着需要存储的数据越来越多，磁盘的存储能力逐渐减弱，磁带也可能如此，存储功能越来越弱。令人惊讶的是，对于磁带来说，随着时间的推移，它的存储量却在增加，并没有显示出放缓的迹象。实际上，它还以每年约33%的速度发展着，持续很多年。这意味着，大约每两到三年，磁带的产能就会增加一倍。有人把它叫作是磁带的摩尔定律。
什么是摩尔定律？这是由英特尔(Intel)创始人之一戈登·摩尔提出来的。其内容为：当价格不变时，集成电路上可容纳的元器件的数目，约每隔18-24个月便会增加一倍，性能也将提升一倍。换言之，每一美元所能买到的电脑性能，将每隔18-24个月翻一倍以上。这一定律揭示了信息技术进步的速度。
也就是说，尽管磁带使用的技术与磁盘基本相同，但磁带使用的寿命更长。对于那些不得不面对数据爆炸的人来说，这是一个好消息。
新技术让磁带迎来第二春
目前，针对磁带的技术研发投入仍然是非常可观的。各种新技术的出现，让磁带迎来了第二春。
例如，2013年，AIT-3的出现，大大增强了磁带数据的安全性。这种磁带主要的特点是采用螺旋扫描的方式进行记录。这就好像传统的录影带。这个磁带机中，只有磁鼓在高速旋转。而其他部门，如磁带、伺服器等等都是急速运转的。这种设计就可以提高磁带的寿命，增强其数据的安全性。
在实际工作中，AIT先进智能磁带主要在企业中用于数据备份。因为机架式A IT磁带库体积比较小、能够比较低、容量比较大、成本比较低。故其特别适合与企业级的数据备份。再如VXA技术的出现，提高了磁带的性能，并且进一步降低了磁带的成本，提高了数据读写的可靠性。
简单地说，VXA技术不依赖于精确的磁头与磁道位置来保证读写的可靠，而是通过自动调节磁带移动速率，使之与主机的传输速率相匹配。这个特性可以解决很多磁带存储设备所面临的问题。如能够完全消除磁带存储设备的回扯问题，显着提高这种存储介质和驱动器的可用性。
类似的还有DLT、LTO等技术，都在很大程度上提高了磁带设备的安全性与可用性。
2015年，富士胶片研发出BAFE钡铁氧技术，将单盘磁带的理论容量提升到了220T B，2018年，富士胶片公布了LTO7到LTO10的开发路线图，LTO10的预定标准是非压缩容量达到48T B。
可以预见，未来仍然会有更多新技术的出现。这些新技术让磁带能够满足企业最新的需求。从而让企业焕发新活力。
存储新科技正在开发中
2018年4月，微软公司宣布，虽然自己是全球最大的磁带存储用户，但希望拥有更快的替代方案以支持人工智能数据。
微软公司目前正在为其Azure云服务开发一类新的基于磁盘的存储方案，旨在为部分磁带运作速度缓慢的情况提供补充性支持。
Azure的首席技术官MarkRussinovich日前在澳大利亚悉尼的一次会议当中表示，微软公司已经部署有磁带库为A zure归档服务提供支持，但表示，“我们对此并不满意”。Russinovich展示了一张IBMT S3500磁带库的幻灯片，并表示“我们认为从存储成本与访问延迟的角度来看，磁带的成本其实并不算太低，但仍然比磁盘要好一点。”
他同时补充称，“我们之所以加大这方面的投资，是因为磁带驱动器相当昂贵，且需要在数据中心之内建立特殊的配套基础设施。”
磁带存储：数据安全最后防线？
日前，有记者采访全球领先的LTO数据流磁带生产厂商富士胶片。该公司媒体事业部营业部长中谷友纪指出，磁带存储具有单位成本低、存储容量大、数据安全高、保存周期久等优势。
他认为，利用磁带存储的超大容量、快速归档传输速率、合理的总拥有成本以及可靠的离线存储特性，使得大数据存储的长久安全成为现实，磁带将成为数据安全的最后一道防线。
