如果机器人不会替代人类，而是和人类一起工作，会发生什么？当机器人变成劳动力的时候，就会发生这样的情况。当你设计工作流程来充分利用人类和机器人的优点时，会带来很多的好处。
什么是协作机器人？
协作机器人是最新一代的机器人系统，旨在协助人类的工作。由于传感器和视觉技术的改进，我们不必将协作机器人关在笼子里，从而保护人类工人不受早期工业机器人进行快速和大宗作业时的安全威胁。
随着计算能力和机器人技术的发展，以及更低的价格（平均每台机器人24000万美元），使得协作机器人成为中小型企业的理想选择。这些公司能够享受先进机器人所带来的好处，从而帮助他们获取与大型制造商的竞争优势。
协作机器人：
●易于编程：快速设置和操作协作机器人并不需要编程方面的专业知识，这些机器人通常都是“即插即用”，或者是通过平板电脑以及调整机器人手臂就能够很容易地对其进行编程。
●快速设置：同传统工业机器人不同的是，工业机器人需要数周才能将机器人投入使用，而协作机器人只需几个小时就能够完成设置。
●灵活性：传统机器人通常是固定在地板上，以及通过部署用于特定的应用程序。协作机器人灵活且能够移动，不需要太大的空间，并且也能够对其重新部署，以支持众多新型应用程序。
●安全性：协作机器人不需要安全护笼来保护人类在工作时的人身安全。它们能够感知障碍物，并调整速度或者改变方向，从而防止撞到人类或者其它障碍物。
协作机器人的使用案例
协作机器人从人类接管的肮脏、枯燥和危险的工作越多，人们就有更多的机会专注于更高级别或者具有创造性的工作。下面是协作机器人的一些使用案例：
●手动引导：和传统的工业机器人一样，手动引导协作机器人在其手臂的末端装有额外的压力感知设备。这个允许人类操作人员训练协作机器人如何抓取物体，或者是移动物体的速度，从而避免物体受到损伤。
●功率和力量限制：当功率和力量限制协作机器人在其工作的时候感知到异常，那么它就会停止一切活动，或者在必要的时候改变方向，从而避免带来影响。这些机器人的设计目的就是同人类协作。
●安全级监控停止：这一操作允许协作机器人独立工作，但是当需要人类介入时，机器人会感知人类的存在，并停止一切行动，直到工人离开安全区域。
●速度和距离监控：和安全级监控停止一样，协作机器人会在安全区域工作。在感知到有人进入安全区域时，它并不会停止，而是放慢速度并追踪人类的位置；当人类距离机器人的距离很近时，它会停止工作。
协作机器人的工作
协作机器人或许会成为未来的劳动力量，而在此时，它们所代表的依旧是每年工业机器人销售额的一小部分。一些公司在使用协作机器人后，也展示出了高效率、低成本，以及接管人类、承担肮脏、枯燥和危险的工作。下面是协作机器人投入使用的一些案例：
●福特嘉年华（Fiesta）工厂：在德国科隆，福特工厂的工人和协作机器人合作，在生产线上共同为汽车安装减震器。
●亚马逊装配中心：协作机器人将商品货架运送至亚马逊配送中心。在使用协作机器人之后，原本需要一个小时来完成一个订单，现在只需15分钟。
●网上超市Ocado：和亚马逊的使用案例一样，人类分拣工会在一个地方处理订单，而协作机器人会到处移动来获取商品。
由于“婴儿潮”的退散，以及劳动力成本的增加，使得公司通过转向技术来应对劳动力储备的减少。由Rethink Robotics、Kuka和Universal Robots生产的协作机器人希望可以为这些关于劳动力和成本的忧虑提供解决方案。我们只希望对协作机器人的兴趣不减，因为只有人类和协作机器人一起工作，我们才有更好的工作标准。
原文作者：Bernard Marr
