2月13日，中国联通宣布独家获得eSIM一号双终端业务试点批复，3月7日，这项试点已于上海、天津、广州、深圳、郑州、长沙6城市正式启动，Apple Watch 3成为首款支持该业务的终端产品。
相比中国联通在宣传推广eSIM业务时的不遗余力，中国移动与中国电信在这方面发声并不多。记者在采访时，中国电信表示，目前没有推广eSIM类的产品，但是技术本身在快速推进，另外，很多标准尚需满足工信部的要求。
运营商态度不一
业内人士向记者表示，eSIM技术作为无线通信的方式之一，各家运营商必然都要跟进，但是eSIM是否适合企业现阶段的发展，以及如何选择技术路径，各家运营商内部专业部门会进行判断和选择。"中国联通在这方面已经大力推动，但其它运营商发声不多未必是没有相应储备。"
eSIM发展背后，苹果公司是重要的推手，就像其先后引领了MicroSIM、NanoSIM两次革命一样，早在2011年，苹果就申请了eSIM专利:该专利可以让用户无需插入SIM卡就可以使用通话和蜂窝网络等运营商服务，以此来进一步提升移动设备的轻薄程度。
和传统的SIM卡不同，eSIM有一个非常重要的特征就是可编程，用户将可以对eSIM进行远程配置，以此来实现运营商认证信息的下载、安装、激活、去激活及删除。
eSIM的技术并非只有运营商可以使用，独立电信分析师付亮向记者表示，国产手机厂商也已经具备eSIM技术的应用能力，并借此提供境外流量服务。包括华为、小米等品牌的部分机型都可以支持无需实体SIM卡，而只需要通过APP就可以享受境外流量服务的功能。
一位不愿具名的人士向记者分析指出，eSIM业务的推广可能会对领先运营商用户量造成负面影响;并且，从欧美市场的情况看，eSIM业务尚未得到大规模的推广，因此，中国移动与中国电信未力推eSIM业务也在情理之中。
虽然有观点认为，eSIM技术的应用可以使用户在不同运营商之间自由切换，运营商对用户的掌控程度大大缩小，但是付亮认为，即使手机上采用了eSIM技术，但用户依然会受到运营商合约的限制，因此不会对运营商产生重大不利影响。
"4G时代，手机终端的形态也已经很成熟，实体SIM卡的应用也没有任何障碍，如果手机商场仅仅为了能在手机上使用eSIM技术而进行相应的研发改造，投入产出反而带有不确定性。"在付亮看来，4G时代的手机终端无需考虑eSIM的影响，但是由于5G手机终端形态可能存在变化，eSIM带来的影响尚不确定。
物联网应用前景广阔
2015年，三星发布了首款支持eSIM功能的智能手表三星Gear S2，此后，华为也发布了支持该功能的HUAWEI WATCH 2Pro，去年10月，谷歌发布的Pixel 2/Pixel 2XL在保留传统SIM卡槽的同时，首次在手机上加入了eSIM功能。
不过，即使算上Apple Watch 3，eSIM所支持的终端产品也并不多，但是如今，智能穿戴已成为众多商务人士、年轻潮人、旅行达人的生活必备，在物联网时代，eSIM的重要性不言而喻。
根据HISMarkit的预测，到2021年，全球将有10亿的eSIM终端覆盖，而eSIM在物联网领域的普及也很可能带动消费电子终端市场，eSIM成交量将呈现跳跃式增长。
当记者分别向三大运营商询问eSIM进展时，均未得到积极回复，同时可以看到，其对于eSIM的宣传推广力度也并不一致。
然而，就物联网而言，三大运营商均在积极布局，中国联通表示，将继续推进实施在物联网时代的基础能力建设和关键布局，进一步挖掘扩展智能可穿戴设备的功能性、实用性与体验性;另外，中国移动及中国电信也已经完成物联网eSIM的平台建设。
从SIM卡的发展轨迹来看，经历了SIM、MricoSIM、NanoSIM等阶段，逐步过渡到了eSIM，从形态上来看，SIM卡的体积越来越小，占用设备的空间也越来越小，这也为物联网终端的设计腾出了更大的操作空间。
业内人士认为，eSIM会成为物联网的必然途径，因为eSIM可以实现和终端的直接叠加，并可以提供当地的网络服务。
付亮向记者表示，中国联通此次推出的eSIM服务，更大的意义在于实现了"一号双终端"，突破了手机本身的限制，不需携带手机亦可随时保持互联。"未来，智能穿戴以及智能家居设备连接上网将成为趋势，由于终端设备受到体积限制，eSIM技术的应用前景会非常广阔。"
