大量资金已注入到物联网/工业物联网（IoT/ IIoT）技术。安全性和投资回报率正在逐渐成为热门话题。
人们普遍预期物联网将在2018取得进展，尤其是工业物联网－作为行业标准制定，更多供应商将会更佳地认真对待网络安全问题。
在美国，许多美国人越来越习惯于使用来自于亚马逊的Echo、苹果的HomeKit，以及谷歌家居设备的人工智能技术。他们与他们的遥控器交谈，改变频道和查找互联网内容，尤其是亚马逊Prime视频、Hulu和Netflix的流媒体视频服务。
问：今年物联网将会发生什么？答：是的，会发生许多事情。
思科系统（Cisco Systems）深刻剖析了2018的顶尖技术趋势：“在接下来的12到18个月里，这三种趋势将进一步将客户体验联系起来：人工智能（AI）、物联网－连接设备和会话接口。”Cisco com的总编辑Lauren Horwitz写道。
“数以十亿计连接到互联网的设备已安装在各种项目中，为客户服务、环境安全和改进、以及产品维护收集数据。物联网设备已安装在家庭安全系统、冰箱、汽车、石油钻塔、交通灯和监视摄像机上，以收集有关环境的数据，以及与这些项目的人机互动。“Cisco写道。
麦肯锡（Mckincey）最近研究了物联网更深层次的问题，评估低功耗风险、长距离广域网以及该领域的其他问题。
显而易见的是，大量资金正涌入物联网。据国际数据公司（IDC）预测，今年全球对物联网的支出将达到7725亿美元，比2017的6740亿美元的全球支出增长14.6%。据预测，物联网支出将从2017增长到2021，每年累计增长率为14.4%，2020至1兆美元，2021达到1兆1000亿美元。据IDC称，2390亿的物联网硬件将占2018美元，主要用于模块和传感器。就年收入而言，紧随物联网硬件其后的是2018的服务、软件和连通性。
“到2021，超过55%的物联网项目的支出将用于软件和服务，” IDC的物联网与移动副总裁Carrie MacGillivray说。“软件为物联网应用和案例的实现奠定了基础。然而，正是这些服务将所有技术要素组合在一起，以创建一个全面的解决方案，使组织受益，并帮助他们更快地实现价值。”
IDC预计制造业将在2018物联网支出中占1890亿美元，其次是运输业850亿美元，公用事业支出为730亿美元，此外，还有近920亿美元用于跨行业的汽车、智能建筑和其他领域的跨行业开支。
“2018的消费物联网支出将达到620亿美元，成为第四大产业板块。领先的消费案例将与智能家居有关，包括家庭自动化、安全和智能设备，”IDC的客户分析研究总监Marcus Torchia说。“智能家电将在五年预测期内实现强劲的增长，并将使消费成为增长最快的行业板块，年复合增长率为21%。”
亚洲／亚太区（不含日本）在2018将斥资3120亿美元在物联网，中国的投入将占这些支出的2/3，市场研究公司说。北美洲将拿出2030亿美元，大部分来自于美国。欧洲，中东，和非洲将投入1710亿美元。日本将花费680亿美元，韩国将拿出290亿美元，仅次于中国的2090亿美元和1940亿美元的美国。
凸显物联网全球性企业的重要性，2018的第一大收购是艾睿电子收购eInfochips，一家全球设计和管理服务供应商。财务条款尚未披露，该公司计划本月完成交易。
“随着此次收购的临近， eInfochips将推进我们的物联网战略，扩大我们的产品线，并使我们进入快速增长的物联网服务市场。作为一个成果，我们将在多个云平台上交付复杂的、联网的物联网解决方案和技术，“Arrow的董事长、总裁兼首席执行官Michael J. Long在一份声明中说。“这次收购增加了超过1500个物联网解决方案架构师、工程师和软件开发资源，Arrow已经在物联网设计服务领域处于领先地位。”
Sastry Malladi，Mountain View, Calif.-based FogHorn Systems首席技术官，指出，边缘分析（edge analytics）和工业物联网边缘智能化（edge intelligence）的势头将在2018回升。
“几乎每一个著名的硬件厂商都有一条促进边缘处理的产品加固线。这表明市场是工业物联网（IIoT）的主要采用者，”他说。“随着技术巨头宣布用于边缘的软件堆栈上市，毫无疑问，这种势头只会在2018加速。此外，传统行业如制造业，它一直在努力展示差异化的产品，现在将接受边缘分析推动新的收入流和/或产量－以明显改进他们的客户。”
去年，随着很多公司开始意识到有太多的数据是通过云计算来处理的，增加边缘智能化成为一个大的技术趋势。
“在任一行业，资产被数字化并大步前进地连接或检测棕地环境（brownfield environments）是很好地利用边缘智能化价值，”Malladi说。“通常，这些举措的目标是对企业产生深远的影响。这可以通过利用以前未知的或未实现的效率和优化来实现。通常只有通过分析和机器学习才能发现这些令人惊讶的见解。一些较窄的行业，如石油和天然气、采矿、舰队和其他垂直产业，是真正受益于边缘智能化的行业。更重要的是，应用边缘智能化的人能够从实时决策中受益，以及大量传感器数据的洞察力。由于目前是用工业互联网的空间痛点和边缘技术的可用性来解决这些问题，我们希望看到更多的行业在“边缘分析/机器学习”方面增加兴趣，例如从石油、天然气、能源、公用事业到交通部门更新他们的IIoT价值。”
不同的安全性处理
Vaughan Emery，Seattle-based CENTRI Technology总裁兼首席执行官，也是Atonomi的首席执行官，去年初Atonomi通过CENTRI启动了一个利用其Atonomi网络提供的物联网安全协议和基础设施。Arm，Flex，英特尔，微软等公司在物联网中使用了Atonomi的CENTRI安全软件。Atonomi可处理物联网设备的身份和声誉，为物联网提供安全的互操作性。
Atonomi架构建立在Ethereum 平台，具有三特色要素：身份验证登录，交易确认分类（Ledger），和Atonomi令牌。后者是基于本地区块链（blockchain）技术的加密数字货币（cryptocurrency），令牌可以方便设备的自主交易。
“我正在绘制一些有趣的技术融合图像，”Emery说。“物联网连接我们的世界，消费者在物联网中继续寻找价值，但他们正在与信任因素做斗争。我们已经得到了广泛采用物联网的交集。在Atonomi架构我们正在做的是物联网的可信身份和设备信誉验证，这涉及到现在采用我们支柱技术的比特币，这就是区块链，还有什么是我们这些网络安全行业的人现在还没有做的事情呢？很简单，我们能够通过一个供应商建立身份和信任，通过许多利益相关者达成共识。这是一个根本性的转变，即行业将如何看待的网络安全的根本转变。不要相信一个团体或联盟，但要相信许多团体都知道的广受信任的设备。”
区块链正有效地把系统分散在基础建设中。“从历史上看，罪犯会将注意力集中在单点故障上。区块链允许我们分散数据集和基础设施，没有单一故障点可以攻击。区块链带给我们的其他价值是这一历史记录允许我们在许多不同的设备和交互中进行审计，用图像识别哪些是可接受的、哪些是不正常的。在物联网，我们都在考虑当这些设备成为机器人，当他们转向系统时会发生什么。比如区块链和历史旧帐，我们可以衡量什么是正常的行为。在过去，这种行为存在于私有系统中。现在，随着机器经济的发展，我们可以看到设备在系统中的行为。因此，物联网，区块链，以及这些促进机器经济的加密数字货币，在我们进入2018时，我想的和看的，都是这些东西。”
Emery说，随着大量关于僵尸网络和数据泄露的报道，物联网最近存在一个“恐惧因素”。欧洲联盟今年5月25日开始实施《通用数据保护条例》，这是“对话的一部分”。 “企业正在研究物联网能为他们做些什么，” Emery预测通用的物联网平台将得到整合。亚马逊网络服务商和其他大型公共云服务提供商将发挥主导作用。
公司开始将安全性建立在基于物联网的设备上。不过，这是一个复杂的问题，有很多接缝可以被黑客攻击。
“随着加密引擎进入嵌入式世界，您现在有能力添加安全性了，”Arm的物理IP工程副总裁Dipesh Patel说。“成本正在降低，但也有许多新的挑战来自于连通性。例如，如何为智能锁创建网络堆栈？嵌入式开发人员知道如何开发软件来控制锁，但现在您是在整合网络，它必须与WiFi一起工作，有更多的方式打破过去的东西。所以，32位微控制器非常适合通信，但攻击面越来越大。”
攻击者也会在不断地学习上一次攻击的经验。
“看看伊朗核设施遭到袭击后发生了什么，”Rambus安全部的产品管理高级总监Asaf Ashkenazi说。“同样的技术被用来攻击沙特阿拉伯的能源设施。问题是，所有这一切都可以很容易地复制。另一个问题是，有这么多的设备OEM制造商可以将设计快速地推向市场，尽管利润率非常低。假如一个600美元的手机，你可以投资安全，如果成本是手机价格的1%或2%，这是可以接受的。但是如果你卖的是10美元或20美元的设备，它的安全性就很低了。当然责怪OEM是不对的。这里面临的挑战是如何使安全更容易和低成本地实现。”
聪明的钱会说话
在整个物联网市场上，安全性有多少漏洞尚不清楚。但显而易见的是，物联网如何从一个新的技术集合转移到业务发展和增长的核心。商业案例和投资回报已经成为今年工业物联网IIoT对话的热门课题。
“2017年，是探索IIoT并导致概念验证和试点实施爆发的一年，” FogHorn’s的Malladi说。“虽然这种趋势将持续到2018，我们期望提高对业务价值边缘技术的认识。被“大数据炒作”毁掉的公司－收集数据但很少使用杠杆的地方－将评估IIoT约定和部署的决定性的投资回报率。随着边缘技术在证明业务价值方面的速度加快，采用率将以指数级增长，以满足不断增加的物联网应用的需求。”
Malladi预测，IIoT标准将由成功的客户和公司伙伴关系驱动。
“IIoT现在已经得到主要技术玩家的关注，”Malladi说。“如果有什么的话，2018将会看到更多的新产品上市，会有更多选择的标准。未来一两年会看到更强大的联盟，由于大型技术公司在组织内外寻求创新，原不可能的伙伴关系兼并收购活动增加了。至于标准，他们将由客户的成功和可扩展的IIoT解决方案驱动。”
结论
今年有望成为物联网的一个有趣的年份。在这种情况下，“有趣”并不一定意味着危险或麻烦。当然，安全仍然是需要跨多个硬件和软件层处理的一个因素。但有足够的推动力和投资来全面认真地解决这些问题。
更值得注意的是智能技术被用来处理各种实际的商业案例。经过几年的炒作，物联网和IIoT已经超越了连接手表和智能冰箱市场的具体应用价值。这一年带来的的差别有多大呢？
