编者按：近几年，VR和AR的发展逐渐进入慢车道。在现有科学技术的限制下如何实现更好的VR/AR体验？此篇文章编译自Sam Lessin发表在The Information上题为“A Game Plan for VR and AR in 2017”的文章。
前几年中VR和AR经历了迅猛的发展期，如今却站在十字路口。之前增强颇为迅猛的PR曲线，如今也因为科技、内容以及利用率的落后，变得逐渐平稳下来。
在过去的几个月里，能够支持添加有趣滤镜的增强现实（AR）功能已经被暂且搁置了，并且，虚拟现实（VR）也已经在很多情况下被发现表现不佳（至少很多公司也已经透露出了这个消息），既不能很好地模拟现实，也不能深度参与体验，连处理不需要高速带宽和处理器的简单场景也难称完美。
问题在于，是否有人能够明白，如果VR/AR应用建立在现有的有限科技之上，这些科技就能够生产出支持技术线平稳发展的足够动力。是否支撑VR和AR发展的动力也会遭受到同之前努力相似的命运？
处于AR/VR新兴公司生态系统中的人必须明白如今现有的科学技术能够实现什么样的体验。
以下是我最近听说的最有说服力的答案。
VR：逃避现实者的单人游戏——Kindle的启发
最近我在同一些年轻的科学家讨论时，有一位科学家真诚的说，他认为VR的杀手锏应用就是读书。因为虽然读书是件好事，但是读书过程中很容易被外界所干扰。如果我们能阻隔外界干扰，在一个安静、平和的环境中专心看书，那不是很好吗？
当然，如果虚拟现实的首要用途是用来看书，可能听起来有点讽刺，也不符合历史的发展。现存科技的限制也无法提供足够的像素，带来良好的阅读体验。
但是如果把讽刺放在一边，假设对带宽和硬件要求不高的话，VR如今最能够使人们从现实生活中逃离出来，这个 很重要。
随着我们对冥想的不断重视、对数字药品的讨论不断深入、以及面对着越来越喧嚣吵闹的世界，如果人们开始利用VR技术来逃避现代的诸多烦事会怎么样呢？
带上“头盔”的一个特点是让我们没法看手机。VR可能也是在利用超技术来让我们“逃避充满技术的世界”。
AR：地理滤镜体验——Foursquare的启发
增强现实（AR）的传统理论在技术上比虚拟现实（VR）更难实现，所以设想它会发展的更慢一些也可以理解。但是最近在AR上的确有一些进展。
首先，AR需要的带宽速度比VR要低。当像素要求比较高的时候，有些问题会变得难解决，但是你不需要传送那么多原始数据。第二，如果你把手机摄像头当作了解世界的窗户的话，上亿人如今都已经有能够支持AR的硬件了。
至今为止，大部分应用都是特别愚蠢的。对于那些单单想要将此类技术运用到照片当中的公司来说，是可以接受的。有的人也说对着小精灵放精灵蛋也是一个巨大突破（这些人没意识到当你打开摄像头的时候，游戏就变得更简单了）。
然而我认为，在近期AR最大的价值可能是在定位上加一个辅助功能层，使得体验更加真实。本质上来说，我认为AR摄像机平台的真正功能是使得Foursquare 10年前提供的体验更加真实。
其中最明显的一个例子是私人照片。虽然某些应用已经可以在照片上显示定位，但我认为，“走进”一个地方，打开摄像头，查看你和其他人在这里拍的所有照片，就会获得更加真实的体验。对于老照片也是一样。所以我很惊讶谷歌和Facebook至今都没有推出此类产品。
另一个相关的方向可能是提供详细的语音导游服务。昨天我去了SFMOMA，该公司推出了好评不断的语音导游服务，使用确切的地理定位来阐述艺术。这款应用的最初目的是提供语音旅游业务，但是如果你告诉我未来可以拿着摄像机对着艺术作品体验更多的细节，那我一点也不感到吃惊。无论如何这是一个新点子，但是这似乎可以通过我们如今拥有的科学技术来实现。
发现和提供内容——Blockbuster的启发
人们对于VR内容最大的一个误解就是创建3D体验的过程非常耗费流量，因为需要的流量实在太大，现代的网络无法在有限的时间内下载高质量的内容。
即使好的内容真的存在，并且人们有能够运行它的硬件，那也很少有人能够有耐心等待下载。
这看起来有点像我们如今处于20世纪90年代——或者是身处2017年还没有完善互联网基础设施网络的国家。这就意味着别人有机会在你门前放一个硬盘，里面包含一些优秀的VR内容。或者是至少是有一个可以一段时间内提早下载你感兴趣内容的家庭缓存设备，因此当你想要尝试VR体验的时候可能就能立刻看了。所以，可能需要重新设计一些类似于Blockbuster的视频或者最初提供此类服务的Netflix。
即使有更好的分发方法，我们如今也尚未弄明白这种更好的VR体验内容究竟是什么。我也不确定是否有人会对高分辨率的360度体育赛事和音乐会体验感兴趣——我觉得以这种方法看比赛其实是一种不怎么样的体验。
我可以想象在不久的将来，昂贵的内容传送服务可以将这种家庭内容传送给最初愿意支付这个服务的人。可能某一天，Netflix可以进化成一个广阔的内容分发平台。
寻找杀手锏应用
在很长的一段时间里，不能肯定地说VR和AR不会在科技界占有多么重要的一个位置。我一直以来都对此表示怀疑，因为我始终不太明白能做出的杀手锏应用究竟是什么样子的。我个人也不认为所谓的杀手锏应用是社交应用，就是说使用VR或者AR同别人交谈或者联系。如果能做到当然很好，因为这是一个很好的发展方向。但是，仅限于自拍的AR价值就像过时的静态滤镜——随着大规模的使用也会消亡。并且，我也没什么兴趣和朋友把时间花在虚拟空间里。
除了我刚刚提到的想法，或者还有更多更为隐性、更有力量的答案，隐藏在别的领域之中。
